Un nuevo estudio sobre cómo las corrientes oceánicas transportan desechos marinos flotantes está ayudando a explicar cómo se forman parches de basura en los océanos del mundo. Investigadores de la Facultad de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami UM y sus colegas desarrollaron un modelo matemático que simulaEl movimiento de pequeños objetos esféricos que flotan en la superficie del océano.
Los investigadores alimentan los datos del modelo sobre las corrientes y los vientos para simular el movimiento de los desechos marinos. Luego, los resultados del modelo se compararon con los datos de las boyas de superficie con seguimiento satelital de la base de datos del Programa NOAA Global Drifter. Datos de las boyas ancladas y las quequedaron sin anclaje, o sin estribos, con el tiempo se usaron para ver cómo cada uno se acumulaba en los cinco giros oceánicos durante un período de aproximadamente 20 años.
"Encontramos que los vagabundos no discutidos se acumulan en los centros de los giros precisamente donde se acumulan los desechos plásticos para formar los grandes parches de basura", dijo Francisco Beron-Vera, profesor asociado de investigación en el Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Escuela Rosenstiel de la UM y autor principaldel estudio: "Si bien los drifters anclados, que están diseñados para seguir de cerca el movimiento del agua, tardan mucho más tiempo en acumularse en el centro de los giros".
El estudio, que tiene en cuenta los efectos combinados del agua y el arrastre inducido por el viento sobre estos objetos, descubrió que la acumulación de desechos marinos en los giros subtropicales es demasiado rápida como para deberse únicamente al efecto de los vientos alisios que convergen enestas regiones
"Mostramos que el tamaño y el peso de los drifters deben tenerse en cuenta para explicar completamente la acumulación", dijo Maria Josefina Olascoaga, profesora asociada del Departamento de Ciencias del Océano de la Escuela Rosenstiel de la UM y coautora del estudio.
El modelo podría usarse para rastrear naufragios, restos de aviones, hielo marino y contaminación entre las muchas aplicaciones prácticas según los investigadores.
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Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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