El aumento de la temperatura media global inducida por el cambio climático hará que regiones como la cuenca del Mediterráneo se vuelvan más secas y áridas, lo que a su vez afectará directamente la disponibilidad de agua. Un estudio ha revelado que los caudales de los ríos en esta zona disminuirán en las cabeceras,en promedio, hasta un 34% para el año 2100, una cifra que alcanzará el 50% durante los meses de otoño.
2015 fue el año más cálido registrado: la temperatura promedio global fue 1 ºC más alta que las registradas durante los tiempos preindustriales según la Organización Meteorológica Mundial. De hecho, 15 de los 16 años más calurosos ocurrieron durante el siglo XXI y estola tendencia continuará en las próximas décadas. Según los expertos, veremos un aumento de las temperaturas entre 2.7 y 3.5 ºC para el año 2100 si esta tendencia persiste.
En este contexto, el clima se volverá cada vez más seco y árido en la cuenca del Mediterráneo, un área que se cree que es una de las regiones más vulnerables al cambio climático en nuestro planeta. Los pronósticos también predicen una caída importante en la disponibilidad de agua.
Para comprender cómo reaccionarán los ríos y los ecosistemas, un equipo de científicos de Cataluña analizó los impactos del aumento de la aridez en el territorio. En el estudio, publicado en el 'Hydrological Sciences Journal', los investigadores evaluaron los principales efectos del climacambio en tres cuencas medianas en Cataluña: los ríos Fluvià, Tordera y Siurana.
"Estas cuencas tienen áreas de superficie similares, representan un gradiente latitudinal en términos de clima a lo largo de la costa de Cataluña y también se caracterizan internamente por diversas condiciones y aplicaciones ambientales", señala Diana Pascual a Sinc, investigadora del Centropara Investigación sobre aplicaciones ecológicas y forestales CREAF y el autor principal de este estudio.
Para realizar el estudio, los científicos utilizaron los escenarios de emisiones B1 y A2 del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC para predecir los impactos del cambio climático. Estos escenarios se introdujeron en el modelo hidrológico SWAT -calibrado y validado de antemano- paraanalizar los efectos de los escenarios sobre el flujo de agua de los ríos en Cataluña, una metodología que se puede extrapolar al resto de los ecosistemas de la cuenca mediterránea ...
Mayor impacto en cuencas húmedas
Los resultados revelan que los caudales de los ríos sufrirán reducciones generalizadas entre 2076 y 2100, resultando más graves en las cabeceras de cuencas con condiciones húmedas Fluvià y Tordera, donde el flujo de agua caerá aproximadamente un 34% en promedio.de la cuenca más árida Siurana caerá en un 25% en promedio, el escenario climático más drástico para el río Fluvià es un flujo reducido del río de hasta 48%.
Además, "también se esperan variaciones en la estacionalidad de los caudales de los ríos", advierte Pascual. En verano y otoño, los caudales de los ríos se reducirán en un 30% y 50%, respectivamente. Los cambios tanto en los caudales ambientales como en los caudales de mantenimiento de los ríos sontambién previsto para fines de siglo ". Durante períodos de tiempo más largos, el flujo del río estará por debajo del flujo ambiental y de mantenimiento, que es el flujo necesario para garantizar el correcto funcionamiento de los ecosistemas fluviales. Se verá un impacto más pronunciado enlas cabeceras de cuencas con condiciones húmedas ", enfatiza el investigador.
El equipo de investigación, incluida la Universidad de Barcelona y la Universidad Autónoma de Barcelona, cree que el estudio proporciona información valiosa para las entidades de gestión del territorio y del agua. "Esto les permitirá comprender, cuantificar y mapear los efectos del cambio climático en el aguarecursos: información que es clave para el diseño de medidas de adaptación ", concluye el científico.
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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