De acuerdo con el trabajo pionero dirigido por un biólogo marino de la Universidad de Exeter, la tasa de captura de peces por los depredadores puede duplicarse cuando los barcos navegan cerca.
El Dr. Stephen Simpson y su equipo de investigación internacional descubrieron que el ruido de las lanchas motoras al pasar aumenta los niveles de estrés en los peces jóvenes de arrecife de coral y reduce su capacidad de huir de los depredadores. Como consecuencia, son capturados más fácilmente y sus posibilidades de supervivencia se reducen a la mitad.
Este es el primer estudio que muestra que el ruido del mundo real, en este caso el ruido común de las embarcaciones a motor, puede tener una consecuencia directa en la supervivencia de los peces. El equipo espera que los hallazgos inspiren una mejor gestión del ruido ambiental en las zonas costeras.
"Descubrimos que cuando las embarcaciones reales circulaban cerca de una joven damisela en aguas abiertas, se estresaron y tuvieron seis veces menos probabilidades de asustarse ante ataques simulados de depredadores en comparación con peces probados sin embarcaciones cercanas", dijo el Dr. Simpson, un profesor principalen el departamento de Biociencias de la Universidad, cuyo trabajo está financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural NERC y el Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral.
"La combinación de estrés y malas respuestas a las huelgas de los depredadores es la razón por la cual estos peces se convirtieron en presas tan fáciles", dijo el colaborador Dr. Andy Radford, de la Universidad de Bristol.
El equipo de científicos, que incluyó investigadores australianos y canadienses especializados en interacciones depredador-presa y bioacústicos de la Universidad de Bristol, combinó experimentos de laboratorio y de campo, utilizando reproducciones y ruido real de botes, para probar el impacto del ruido de los botes a motor en la supervivenciadel joven Damonish Ambon durante los encuentros con su depredador natural, el dottyback oscuro.
En lugar de estar abatido, el equipo es optimista sobre las posibilidades de gestión del ruido y su impacto potencial ". Si va a la Gran Barrera de Coral, hay mucho ruido de las embarcaciones a motor en algunos lugares. Pero a diferencia de muchos contaminantes,podemos controlar más fácilmente el ruido. Podemos elegir cuándo y dónde lo hacemos, y con las nuevas tecnologías, podemos hacer menos ruido. Por ejemplo, podríamos crear zonas marinas tranquilas o zonas de amortiguamiento, y evitar áreas sensibles conocidas o épocas del año cuandolos juveniles son abundantes ", dijo el Dr. Simpson.
Controlar los factores estresantes ambientales locales, como el ruido, es un primer paso esencial para proteger el medio marino. "Podría argumentar que el cambio climático es una amenaza mayor para la vida de los arrecifes, pero si podemos reducir el efecto de la contaminación acústica local, desarrollamos una mayor capacidad de recuperaciónen las comunidades de arrecifes ante amenazas inminentes como el calentamiento global y la acidificación de los océanos ", dijo el colaborador Dr. Mark Meekan, Instituto Australiano de Ciencias del Mar.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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