Los científicos del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral Coral CoE han encontrado una especie de coral que vive en un sistema dinámico de arrecifes, que puede protegerse del impacto de la acidificación del océano.
acidificación del océano, causada por el aumento de CO 2 , es uno de los mayores desafíos a largo plazo que enfrentan los arrecifes. Reduce la capacidad de los corales para formar sus esqueletos y construir estructuras de arrecifes.
Ahora los investigadores de Coral CoE de la Universidad de Australia Occidental y la Universidad de Queensland han descubierto que las colonias de coral de P. cilíndrica dentro de la laguna de Heron Island en la Gran Barrera de Coral tienen una solución interna única para el problema.
"Nuestra investigación muestra que algunos corales viven en sistemas dinámicos de arrecifes P. cilíndrica tienen la capacidad de mantener un pH casi constante dentro de su fluido calcificante, independientemente del pH del entorno ", dice la autora principal, Lucy Georgiou.
"Esto les permite continuar formando su esqueleto de carbonato de calcio incluso en condiciones de pH relativamente bajo"
El coautor, el profesor Malcolm McCulloch, dice que los hallazgos indican controles fisiológicos sobre el pH del fluido calcificante del coral a pesar de las grandes disminuciones en este entorno altamente dinámico.
"En contraste, los experimentos previos de mesocosmos realizados en condiciones constantes de pH y temperatura habían indicado una dependencia parcial del pH calcificador de los corales en el agua de mar externa"
El mecanismo regulador permite que el coral crezca a un ritmo relativamente constante, lo que sugiere que pueden ser más resistentes en este entorno a los efectos de la acidificación del océano de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores pudieron estudiar la colonia en su entorno natural utilizando la innovadora técnica de enriquecimiento libre de carbono del océano FOCE para simular el impacto de la acidificación del océano.
"Fue realmente importante hacer esto, ya que muchos sistemas de arrecifes son entornos muy complejos", dice la Sra. Georgiou.
Si bien los resultados son positivos, aún no se sabe si la adaptación es específica de la especie y se limita a las colonias en los sistemas dinámicos de arrecifes.
"Lo más probable es que esto sea típico de los corales de los arrecifes como la laguna de Heron Island, donde las fluctuaciones de temperatura y pH varían mucho de un día a otro", dice Georgiou
"El siguiente paso en esta investigación es explorar si P. cilíndrica las colonias de entornos más estables también tienen la capacidad de adaptarse y si también pueden 'resistir' a una mayor acidez ", dice ella.
"También necesitamos explorar qué impacto tiene el aumento de la temperatura del mar en la capacidad de los corales para mantener su pH interno ..."
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Materiales proporcionado por Centro de excelencia ARC en estudios de arrecifes de coral . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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