La gran mayoría de los peces de arrecife de coral producen grandes cantidades de crías que se dispersan en el océano como larvas, a la deriva con las corrientes antes de establecerse en un arrecife. Giacomo Bernardi, profesor de ecología y biología evolutiva en la UC Santa Cruz, estudia arrecifespeces que se oponen a esta tendencia y mantienen sus crías en el arrecife, protegiendo a los jóvenes hasta que sean lo suficientemente grandes como para valerse por sí mismos.
En un reciente viaje a Filipinas, Bernardi y sus estudiantes de posgrado descubrieron una nueva especie de damisela que exhibe este comportamiento inusual de cuidado parental. De las 380 especies de damisela, solo se conocían tres especies protectoras antes de este descubrimiento.El equipo de Bernardi había ido a Filipinas para estudiar dos de ellos, ambos del género Altrichthys , que viven en aguas poco profundas frente a la pequeña isla de Busuanga. El último día del viaje, los investigadores hicieron snorkel en un área remota al otro lado de la isla desde su sitio de estudio.
"Inmediatamente, tan pronto como entramos en el agua, vimos que se trataba de una especie diferente", dijo Bernardi. "Es muy inusual ver un pez de arrecife de coral cuidando a sus crías, así que es realmente genial cuando lo ves."
Las pruebas genéticas en los especímenes que recolectaron confirmaron que es una especie nueva, que los investigadores nombraron Altrichthys alelia La damisela de Alelia, derivada de los nombres de los hijos de Bernardi, Alessio y Amalia, que ayudaron con su investigación de campo. Un artículo sobre la nueva especie fue publicado el 18 de mayo en la revista ZooKeys .
El cuidado parental mejora drásticamente las posibilidades de supervivencia para la descendencia. Según Bernardi, menos del uno por ciento de las larvas que se dispersan en el océano sobreviven para establecerse en un arrecife, mientras que las tasas de supervivencia pueden ser tan altas como el 35 por ciento para la descendenciadel Altrichthys especies. Sin embargo, la estrategia de cuidado parental sigue siendo rara entre los peces de arrecife.
"Es una gran ventaja de estado físico, entonces ¿por qué no lo hacen todos? También debe haber una gran desventaja", dijo Bernardi.
Una gran desventaja es que los jóvenes no pueden colonizar nuevos sitios lejos del arrecife de sus padres. Como resultado, especies que crían el término técnico es especies "apelagicas", porque no tienen pelágicos, fase oceánica tienden a ocurrir en áreas altamente restringidas, lo que los hace más vulnerables a la extinción.
"Sospecho que las especies desarrollan esta estrategia regularmente, y tienen éxito hasta que haya algún cambio en el hábitat local, y luego toda la población se aniquila", dijo Bernardi. "Estas son especies muy frágiles. El pez cardenal de Banggai esuno que fue descubierto hace unos años en un área pequeña en Indonesia, y ya está en la lista de especies en peligro de extinción ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Cruz . Original escrito por Tim Stephens. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :