Las ballenas son la especie más grande de mamíferos exclusivamente acuáticos, miembros del orden Cetacea.
Al igual que todos los mamíferos, las ballenas respiran aire en los pulmones, son de sangre caliente, alimentan su leche joven de las glándulas mamarias y tienen algo de pelo aunque muy poco.
Las ballenas se clasifican ampliamente como depredadores, pero su comida varía desde plancton microscópico hasta peces muy grandes.
Algunas especies de ballenas tienen un sistema social sofisticado.
La mayoría de las especies de ballenas grandes están en peligro como resultado de la caza de ballenas a gran escala.