Una nueva investigación del Instituto de Océanos y Pesca de UBC sugiere que áreas de arrecifes más grandes pueden ayudar a proteger a las comunidades de peces de arrecifes de coral del Caribe de los impactos del calentamiento del océano.
"Estamos viendo alteraciones en las poblaciones locales de peces de arrecife debido al calentamiento de las temperaturas oceánicas, particularmente en los países del Caribe que están más cerca del ecuador, como Trinidad y Tobago, donde los peces comercialmente importantes como Cero y el pargo rojo del norte están en decliveya ", dijo Ravi Maharaj, primer autor y candidato a doctorado en el Instituto de los Océanos y la Pesca.
El estudio analizó el tamaño de los arrecifes en las zonas económicas exclusivas ZEE, estimado a partir de imágenes satelitales, de nueve países del Caribe y evaluó el impacto del aumento de la temperatura del océano en los peces que son más importantes para las pesquerías locales.Los investigadores examinaron cómo el tamaño del arrecife puede moderar tales impactos.
Utilizando la temperatura del agua del mar y los registros de pesca que se remontan a la década de 1970, los investigadores descubrieron que el Mar Caribe se estaba calentando y que los peces que, como las temperaturas más frías, estaban disminuyendo su dominio en la captura. Pero también descubrieron que el cambio en la composición de los peces era más lentoen países con arrecifes de coral más grandes en comparación con países con arrecifes de coral más pequeños.
Utilizando los resultados del estudio, los investigadores predicen que los cambios en la comunidad de peces pueden reducirse entre un 30 y un 80 por ciento duplicando el área de los arrecifes. Esto resalta la efectividad potencial de las intervenciones que pueden mantener y restaurar los hábitats de los arrecifes para reducir los impactos climáticosen comunidades de peces.
"Con un pequeño grado de calentamiento, algunos peces pueden aclimatarse pero necesitan un hábitat adecuado para crecer y prosperar", dijo Maharaj. "Sin embargo, se puede encontrar más refugio en los arrecifes más grandes, con la adición de pérdida de hábitat debidoa la contaminación, el blanqueamiento de los corales, los daños causados por las tormentas que frecuentan el área y las presiones pesqueras no controladas, ese refugio de peces se está volviendo cada vez más raro ".
La mayoría de las pesquerías a lo largo de los muchos arrecifes de coral en el Caribe son de pequeña escala y de subsistencia, proporcionando una de las principales fuentes de alimentación y empleo, sin embargo, las pesquerías actualmente no están administradas. Los investigadores dicen que los responsables políticos deberían centrarsesu atención en la protección del hábitat y la gestión de la pesca en el área.
"Existe una gran necesidad de mecanismos efectivos de pesca y medidas de conservación en la región del Caribe, ya que las interacciones entre los impactos climáticos y las pesquerías no gestionadas probablemente debiliten la resiliencia de las poblaciones de peces", dijo el autor principal William Cheung, profesor asociado en elInstituto para los Océanos y la Pesca. "Nuestros resultados muestran que aumentar la resiliencia de las poblaciones de peces a los impactos climáticos implicará la gestión de un ecosistema más amplio, particularmente a través de la protección y restauración de hábitats críticos de peces".
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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