Un equipo de astrónomos que trabaja en el Centro Nacional de Radio Astrofísica NCRA, TIFR, Pune ha descubierto, utilizando el Radiotelescopio de Onda Metrewave Gigante GMRT, una galaxia extremadamente rara de tamaño gigantesco. Esta galaxia, ubicada alrededor de 9 mil millones¡A años luz de distancia hacia la constelación Cetus, emite potentes ondas de radio y tiene una extensión de extremo a extremo de la friolera de 4 millones de años luz! Tales galaxias con un "tamaño de radio" extremadamente grande se llaman apropiadamente radiogalaxias gigantes.
¿Cómo las galaxias con un tamaño óptico de cien mil años luz producen emisiones de radio de varios millones de años luz de extensión? Se argumenta que la presencia de un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia impulsa chorros de plasma caliente a gran escalaen direcciones diametralmente opuestas que eventualmente dan lugar a grandes lóbulos de radio vea la imagen. Mientras que las radiogalaxias con un tamaño inferior a un millón de años luz son comunes, las radiogalaxias gigantes son extremadamente raras, aún más, a grandes distancias cósmicas donde solo unse han descubierto unos pocos hasta ahora. Esta galaxia recién descubierta conocida por su nombre científico 'J021659-044920' es el miembro más nuevo de este grupo de élite.
En algunas circunstancias especiales, el agujero negro central puede dejar de producir el chorro de radio, y luego los brillantes lóbulos de radio se desvanecen, en unos pocos millones de años, debido a la falta de reposición. Lo que hace que J021659-044920 sea especial, es que tieneatrapados en esta fase de muerte, donde el chorro de radio parece haberse apagado y los lóbulos de radio han comenzado a desvanecerse. El desvanecimiento de los lóbulos es causado por la pérdida de energía de dos maneras, una, al emitir ondas de radio que aparecen comogigantescos lóbulos de radio y dos, al transferir energía a los fotones desde el fondo cósmico de microondas a través de un proceso conocido como dispersión inversa de Compton. Este último mecanismo conduce a una débil emisión de rayos X, que se ve que emana de los lóbulos de radio de esta galaxia.Los objetos de radio moribundos se estudian mejor utilizando un radiotelescopio de baja frecuencia como el GMRT. El GMRT, la instalación de radiotelescopio más grande del mundo que opera a bajas frecuencias de radio, es un conjunto de 30 antenas de 45 metros de diámetro totalmente orientablesnnas, repartidas en una región de 30 km alrededor de Khodad, cerca de la ciudad de Narayangaon, distrito de Pune, en el oeste de la India.El GMRT fue construido y es operado por el Centro Nacional de Radio Astrofísica del Instituto Tata de Investigación Fundamental y ha estado en funcionamiento desde 2002.
Para su análisis, el equipo combinó sus observaciones GMRT con observaciones anteriores realizadas con una gran cantidad de instalaciones de telescopios internacionales terrestres y espaciales: el telescopio espacial XMM-Newton en rayos X, el telescopio japonés Subaru en óptica, el telescopio infrarrojo del Reino Unido eninfrarrojo cercano, el telescopio espacial Spitzer de la NASA en infrarrojo medio y el Jansky Very Large Array EE. UU. en bandas de radio de alta frecuencia. Mediante el uso de datos de múltiples telescopios que abarcan todo el espectro electromagnético, pudieron llevar a cabo un completo e increíblemente detalladoanálisis de las condiciones físicas alrededor de esta galaxia distante. Las propiedades del campo magnético en la región entre galaxias en el universo distante se pueden entender con estas observaciones.
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Materiales proporcionados por Instituto Tata de Investigación Fundamental . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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