Por primera vez, la Academia Estadounidense de Pediatría AAP recomienda que los pediatras examinen a todos los niños en busca de inseguridad alimentaria. En una nueva declaración de política que identifica los efectos adversos a corto y largo plazo en la salud de la inseguridad alimentaria, la AAP también recomienda quelos pediatras se familiarizan y derivan a las familias a los recursos comunitarios necesarios, y abogan por políticas federales y locales que respalden el acceso a alimentos adecuados y nutritivos.
La nueva declaración de política, "Promoviendo la seguridad alimentaria para todos los niños", se presentará en la Conferencia y Exposición Nacional de la AAP en Washington, DC, y se publicará en Pediatría el viernes 23 de octubre. Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos USDATom Vilsack dará un discurso plenario en la Conferencia el lunes 26 de octubre, "Niños más saludables, economía más saludable: cómo nutrir a la próxima generación ayudará a asegurar el futuro de Estados Unidos", que abordará la nueva política en el contexto de la reautorización de la nutrición infantilesfuerzos en curso en Capitol Hill.
A pesar de las mejoras en los últimos años, los últimos datos muestran que más de 15 millones de niños estadounidenses viven en hogares que aún luchan contra el hambre. La declaración de política identifica los efectos inmediatos y potencialmente de por vida de este problema generalizado.
Los datos del USDA publicados en septiembre muestran que el número de niños que regularmente obtienen suficiente comida para mantenerse saludables y activos el año pasado fue su más alto desde 2007. El ligero pero significativo aumento en los niveles de seguridad alimentaria previos a la recesión subraya la efectividad y la importancia constante del gobierno federalprogramas de nutrición como el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños WIC, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria SNAP y los programas de almuerzo y desayuno escolar, de acuerdo con la AAP. De hecho, casi la mitad de todos los beneficiarios de SNAP sonniños.
"Los efectos del hambre en la salud de los niños son generalizados y duraderos, por eso nuestra nueva política insta a los pediatras a tomar medidas dentro y fuera de la clínica para conquistar la inseguridad alimentaria y promover la salud infantil", dijo la doctora Sarah Jane Schwarzenberg, FAAP, autor principal de la declaración de política y director de gastroenterología, hepatología y nutrición pediátrica en el Hospital Masónico de Niños de la Universidad de Minnesota. Los problemas de salud relacionados con el hambre descritos en la declaración de política de AAP incluyen :
"Como es el caso de muchas afecciones de salud infantil, estar desnutrido o no obtener suficiente comida saludable a temprana edad tiene efectos que pueden durar hasta la edad adulta", dijo el Dr. Schwarzenberg.
Las luchas por mantener los alimentos en la mesa pueden afectar a los niños en cualquier comunidad, y los hogares con niños tienen tasas de inseguridad alimentaria sustancialmente más altas que las que no tienen. Las familias trabajadoras de bajos ingresos y las familias encabezadas por un padre soltero corren un riesgo particular.experimentar inseguridad alimentaria durante el embarazo tiene un mayor riesgo de resultados de parto más pobres, incluidos los bebés con bajo peso al nacer y el estrés tóxico, que puede tener efectos de por vida en la salud y el bienestar de un niño.
"La demografía de los estadounidenses con inseguridad alimentaria se extiende más allá de las áreas de pobreza urbana concentrada y hacia los suburbios y la América rural, áreas que a menudo se consideran erróneamente inmunes a este problema", escriben los autores. "Al igual que la pobreza, la inseguridad alimentaria es una dinámica, tema intensamente complejo ", escriben, y los niveles permanecen cerca de máximos históricos a pesar de la actual recuperación económica.
Para muchas familias, los cambios aparentemente pequeños en los ingresos, gastos o acceso a programas de asistencia federales o estatales pueden reducir instantáneamente la capacidad de comprar suficientes alimentos nutritivos, según la declaración de política de la AAP. Además, las estadísticas muestran que más del 30 por cientode las familias que informaron inseguridad alimentaria dijeron que tenían que elegir entre pagar por comida o pagar por medicamentos o atención médica.
Cada niño necesita una nutrición óptima para crecer y mantenerse saludable. "Estamos en medio de una crisis nutricional en nuestro país, y cuando estás en crisis, no puedes seguir haciendo lo que siempre has hecho".dijo la presidenta de la AAP, Sandra Hassink, MD, FAAP. "Es por eso que los pediatras están adoptando un enfoque integral, conectando a las familias con los recursos y abogando por mantener fuertes los programas federales de nutrición como WIC y SNAP. Nos tomará a todos nosotros: pediatras, padres, gobiernolíderes, educadores, colaborando juntos, para hacer todo lo posible para garantizar que ningún niño pase hambre en este país ".
El informe se presentará durante la sesión de la conferencia de la AAP, "Inseguridad alimentaria: matar de hambre nuestro futuro", a las 2 pm del sábado 24 de octubre en la sala 206 del Centro de Convenciones Walter E. Washington. Periodistas que deseen asistir a la presentación o al SecretarioLa dirección de Vilsack el lunes 26 de octubre a las 11:50 am debe registrarse primero en la oficina de prensa, sala 204A para obtener las credenciales.
Además, la AAP se asociará con la organización de ayuda Stop Hunger Now para un proyecto de servicio comunitario que tendrá lugar en el centro de conferencias al mediodía del viernes. Los asistentes reunirán 10,000 comidas nutritivas y no perecederas para niños de todo el mundo que carecen de acceso adecuado a alimentos.
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Materiales proporcionado por Academia Americana de Pediatría . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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