Puede sorprender que, incluso después de que terminó la Gran Recesión en 2009, casi 50 millones de personas en los Estados Unidos padecen inseguridad alimentaria, es decir, carecen de acceso a una alimentación adecuada debido al dinero limitado u otros recursos.del economista de Illinois Craig Gundersen y James Ziliak de la Universidad de Kentucky examinaron investigaciones recientes sobre inseguridad alimentaria y su asociación con problemas de salud y ofrecieron sugerencias, incluso que los médicos examinen el hambre.
Hay una larga lista de consecuencias negativas para la salud que están relacionadas con la inseguridad alimentaria, incluida una menor ingesta de nutrientes, que puede parecer un resultado obvio. Pero hay muchos otros resultados que no son predecibles, como algunos defectos de nacimiento,anemia, agresión, ansiedad, asma, problemas de comportamiento, depresión, pensamientos suicidas y mala salud bucal.
Debido a estas fuertes asociaciones entre el hambre y la mala salud, Gundersen y Ziliak recomiendan que los profesionales de la salud hagan a sus pacientes algunas de las mismas preguntas que se usan para determinar si alguien tiene inseguridad alimentaria.
"Los profesionales de la salud deben reconocer la posibilidad de que la inseguridad alimentaria sea uno de los factores determinantes, entre otros, de los problemas de salud de un paciente", dijo Gundersen. "Otros determinantes de la salud relacionados con la nutrición, como la obesidad, han recibido bastante atencióndentro del contexto de la relación médico-paciente, pero la inseguridad alimentaria no ha recibido tanta atención "
Debido a que los profesionales de la salud ya tienen historias clínicas completas de los pacientes y tienen otras oportunidades durante las visitas regulares al consultorio para hacer preguntas, podría incluirse preguntas sobre la confianza del paciente de que pueden permitirse comprar alimentos para su familia.
"Esto les daría a los profesionales de la salud una herramienta más en su kit para usar en la identificación de pacientes con inseguridad alimentaria y ofrecer opciones de atención", dijo Gundersen. "Una opción, que normalmente no se considera en el contexto de una visita al consultorio, es referirpacientes a programas de asistencia alimentaria como SNAP para aliviar la inseguridad alimentaria y sus malas consecuencias para la salud asociadas.
"Con la implementación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y la expansión concomitante de Medicaid, millones de personas de bajos ingresos están ingresando al sistema de atención médica", dijo Gundersen, "colocando a los médicos y enfermeras en la primera línea de ayudar a identificar a las personasquienes tienen inseguridad alimentaria "
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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