Un algoritmo que usa información epigenética de solo nueve regiones del genoma humano puede predecir la orientación sexual de los hombres con una precisión de hasta el 70 por ciento, según una investigación presentada en la Reunión Anual 2015 de la Sociedad Estadounidense de Genética Humana ASHG en Baltimore.
"Según nuestro conocimiento, este es el primer ejemplo de un modelo predictivo para la orientación sexual basado en marcadores moleculares", dijo Tuck C. Ngun, PhD, primer autor del estudio e investigador postdoctoral en la Facultad de Medicina David Geffen deUniversidad de California, Los Ángeles.
Más allá de la información genética contenida en el ADN, los investigadores examinaron los patrones de metilación del ADN, una modificación molecular del ADN que afecta cuándo y con qué intensidad se expresa un gen, a través del genoma en pares de gemelos masculinos idénticos. Mientras que los gemelos idénticos tienenexactamente la misma secuencia genética, los factores ambientales conducen a diferencias en la forma en que se metila su ADN. Por lo tanto, al estudiar a los gemelos, los investigadores podrían controlar las diferencias genéticas y descubrir el efecto de la metilación. En total, el estudio incluyó 37 pares de gemelos encuál gemelo era homosexual y el otro heterosexual, y 10 pares en los que ambos gemelos eran homosexuales.
"Un desafío fue que debido a que estudiamos gemelos, sus patrones de metilación del ADN estaban altamente correlacionados", explicó el Dr. Ngun. Incluso después de un análisis inicial, los investigadores se quedaron con más de 400,000 puntos de datos para clasificar ". La alta correlación yUn gran conjunto de datos dificultó la identificación de diferencias entre gemelos, determinar cuáles eran relevantes para la orientación sexual y determinar cuáles podrían usarse de forma predictiva ", agregó.
Para clasificar este conjunto de datos, el Dr. Ngun y sus colegas idearon un algoritmo de aprendizaje automático llamado FuzzyForest. Descubrieron que los patrones de metilación en nueve regiones pequeñas, diseminadas por el genoma, podrían usarse para predecir la orientación sexual de los participantes del estudio con 70precisión porcentual
"Estudios anteriores habían identificado regiones más amplias de cromosomas que estaban involucradas en la orientación sexual, pero pudimos definir estas áreas hasta el nivel de pares de bases con nuestro enfoque", dijo el Dr. Ngun. Señaló que se necesitarán investigaciones adicionalespara explicar cómo la metilación del ADN en esas regiones puede estar relacionada con la orientación sexual. Los investigadores actualmente están probando la precisión del algoritmo en una población más general de hombres.
"La atracción sexual es una parte fundamental de la vida, pero no es algo de lo que sepamos mucho a nivel genético y molecular. Espero que esta investigación nos ayude a comprendernos mejor y por qué somos como somos", dijo el Dr.Ngun dijo
Referencia: Ngun TC et al. 8 de octubre de 2015. Resumen: Un modelo predictivo novedoso de orientación sexual usando marcadores epigenéticos. Presentado en la Reunión Anual 2015 de la Sociedad Americana de Genética Humana. Baltimore, Maryland
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Genética Humana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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