Al describir este último, se refiere a la atracción sexual y romántica duradera hacia las personas del mismo sexo, pero no necesariamente a la conducta sexual.

La homosexualidad se contrasta con la heterosexualidad, la bisexualidad y la asexualidad.

Lesbiana denota una mujer homosexual.

La mayoría de los científicos hoy están de acuerdo en que la orientación sexual es probablemente el resultado de una interacción compleja de factores ambientales, cognitivos y biológicos.

Aunque la homosexualidad no parece ser adaptativa desde un punto de vista evolutivo, debido a que el sexo homosexual no produce hijos, existe evidencia de su existencia a través de la historia humana.

Aunque los científicos han considerado una serie de factores biológicos, como las hormonas prenatales, los cromosomas, los efectos poligénicos, la estructura cerebral y las influencias virales, no existe consenso científico sobre cómo la biología influye en la orientación sexual.

La mayoría de los científicos está de acuerdo en que es poco probable que haya un solo "gen gay" que determine algo tan complejo como la orientación sexual, y que es más probable que sea el resultado de una interacción de factores genéticos, biológicos y ambientales / culturales.