Cuando viaja por una carretera, la infraestructura y el mantenimiento deficientes se vuelven más que una molestia: es un peligro. Lo mismo ocurre con los suelos de macetas interiores. La elección correcta con un buen mantenimiento marca la diferencia.
Como asesor de horticultura y experto en suelos para macetas, Bill Carlile lo explica de esta manera: "Una buena superficie de la carretera permite que los automóviles y camiones funcionen bien sin daños ni desaceleración. Igualmente, un buen 'suelo' para macetas permite una planta buena y constantecrecimiento ", dice." El suelo para macetas mal estructurado es como una carretera con baches que pueden dañar los automóviles; puede dificultar el crecimiento de las plantas. Igualmente, los suelos para macetas mal fertilizados, como el gas inferior en camiones y automóviles, pueden conducir a un bajo rendimiento ydañar."
A decir verdad, muchos suelos para macetas no son "suelos" en absoluto, sino una mezcla de ingredientes. Juntos, estos ingredientes pueden allanar el camino hacia un buen crecimiento de las plantas.
"Los buenos suelos para macetas tienen una estructura abierta, lo que permite que el aire llegue a las raíces, pero al mismo tiempo retiene el agua, esencial para el crecimiento de las plantas", explica Carlile. "Por supuesto, necesitan alimentos vegetales adicionales y necesitan tener una adecuadapH, el equilibrio entre condiciones ácidas y alcalinas ".
Los jardineros caseros pueden tener la tentación de simplemente llenar sus macetas con tierra de su jardín. "No cultivamos plantas en macetas en el patio trasero", advierte Carlile, "debido a la estructura deficiente, la falta de nutrientes, el crecimiento de malezas de las semillas en el sueloy enfermedades y plagas que acechan allí "
La turba es actualmente un componente importante de muchas mezclas de tierra para macetas. La turba es la acumulación en capas de material orgánico parcialmente degradado durante cientos de años. Pero en algunas partes del mundo, los hábitats de turberas se están reduciendo. La cosecha de turba también puede liberar máscarbono, que contribuye al cambio climático. Se están realizando esfuerzos para encontrar reemplazos adecuados, un desafío considerable dada la naturaleza aireada y absorbente de la turba que es ideal para el crecimiento de las plantas.
Carlile, que trabaja en Irlanda en Bord na Mona traducido como "Peat Board", no es ajeno a este desafío.
"En esta búsqueda de reemplazos de turba, los investigadores han examinado una amplia gama de materiales orgánicos. Con una excepción importante, todos los materiales hasta ahora se han considerado como adiciones en lugar de reemplazos directos. Ha resultado casi imposible encontrar un material parausar en suelos para macetas que estén tan fácilmente disponibles al mismo costo y con las mismas propiedades químicas y microbiológicas físicas y benignas que la turba ".
¿Esa única excepción? El coco. Anteriormente considerado como un producto de desecho, el coco pronunciado "koi-er" es la cáscara externa del coco. Sri Lanka, India, México y Costa Rica han hecho de esta una valiosa exportación a Europa yMercados de América del Norte. Una vez que las cáscaras se lavan para eliminar las sales naturales, el coco se seca y se comprime. En el país de importación, se puede humedecer y luego se hincha para formar una buena base de tierra para macetas.
"Debido a que humedece y retiene bien el agua, es incluso mejor que la turba para algunos usos, especialmente los esquejes de las plantas", dice Carlile. "En Europa se está convirtiendo en la tierra de maceta preferida para el mercado de fresas en rápida expansión. El costo deel coco, sin embargo, es al menos el doble que el de la turba "
La corteza y la fibra de madera triturada son otras opciones. Son livianas y fáciles de transportar. Pero su edad puede afectar su utilidad ". Uno de los problemas al usar fibra de madera y corteza es su capacidad de eliminar el nitrógeno agregado como parte delpaquete de fertilizantes ", dice Carlile. Sin acceso al nitrógeno necesario, las plantas sufren.
Otros materiales compostados se valoran como mantillos, pero pueden ser mortales para las plantas jóvenes si no se maduran adecuadamente. "Los materiales compostados crudos pueden ser drásticamente dañinos, donde se pueden matar las semillas y las plantas jóvenes", dice Carlile.
Algunas soluciones pueden estar tan cerca como la pila de desechos. Bord na Mona ha creado una mezcla de abono verde envejecido cualquier cosa, desde cortar el césped hasta árboles desmenuzados, lodo de plantas lácteas y desechos de granos de cervecería con turba que proporciona un buen equilibrio"Aquí los desechos orgánicos, algunos con grandes problemas de eliminación, se han transformado en un recurso valioso que ha recibido muchos cumplidos por su calidad, con el beneficio adicional de reducir los problemas de los vertederos: ¡una victoria triple!", Dice Carlile.
Pero las materias primas para los suelos de macetas se necesitan a granel. Un material vendido en el Reino Unido. K tenía su base en bolsas de té recicladas. Sin embargo, no importa cuánto té beban los ingleses, no habrá suficientes bolsas de té para suministrarel mercado de tierra para macetas. Todavía existen otras opciones, dice Carlile.
"Curiosamente, una gran cantidad de café molido va anualmente a los vertederos de los Estados Unidos y Europa, y en mezcla con turba y otros materiales, el café molido puede producir un medio de cultivo muy efectivo".
Los desechos compostados de origen humano y animal, con el apodo encantador de "suelos nocturnos", también pueden incluirse en el suelo para macetas como biosólidos. Sin embargo, el tratamiento adecuado es clave para evitar patógenos humanos. Algunos municipios de los Estados Unidos venden "biosólidos" después deaplicando una combinación de bacterias patógenas que luchan contra los patógenos y altas temperaturas de acuerdo con los estándares de seguridad de biosólidos.
Encontrar un reemplazo a largo plazo para la turba sigue siendo un objetivo medioambiental importante, pero se necesita mucho material de buena calidad para hacer un buen suelo para macetas.
Carlile recomienda precaución y una cuidadosa consideración de la etapa de la vida de la planta. "Las plántulas y plantas jóvenes pueden atrofiarse en un suelo de macetas inferior, pero las muestras maduras aún pueden crecer. El suelo de macetas muy mal producido puede reducir el crecimiento o en algunos casosincluso matar plantas "
En el camino del crecimiento de las plantas, eso es claramente un giro equivocado.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Agronomía ASA, Crop Science Society of America CSSA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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