Un hallazgo accidental de una colección de estrellas enanas rojas jóvenes cerca de nuestro sistema solar podría darnos una rara visión de la formación de planetas en cámara lenta.
Los astrónomos de la Universidad Nacional de Australia ANU y UNSW Canberra encontraron grandes discos de polvo alrededor de dos de las estrellas, signos reveladores de planetas en proceso de formación.
"Creemos que la Tierra y todos los demás planetas se formaron a partir de discos como estos, por lo que es fascinante ver la evolución de un nuevo sistema solar potencial", dijo el investigador principal, el Dr. Simon Murphy, de la Escuela de Investigación de Astronomía y Astrofísica de la ANU.
"Sin embargo, otras estrellas de esta edad generalmente ya no tienen discos. Los discos de enanas rojas parecen vivir más que los de estrellas más calientes como el Sol. No entendemos por qué", dijo el Dr. Murphy.
El descubrimiento de objetos como estos dos desafía las teorías actuales sobre la formación de planetas, dijo el coautor Profesor Warrick Lawson de UNSW Canberra. "Sugiere que el proceso de formación de planetas puede durar mucho más de lo que se pensaba", dijo
Las enanas rojas también pueden albergar planetas que ya se han formado a partir de los discos polvorientos, dijo el Dr. Murphy.
"Creo que muchos telescopios se girarán hacia ellos en los próximos años para buscar planetas".
El obsequio de que las enanas rojas tenían discos a su alrededor era un brillo inusual en el espectro infrarrojo de las estrellas. Aunque los discos no se observaron directamente, el Dr. Murphy dijo que esas enanas rojas tan cercanas ofrecían una buena oportunidad de ver un poco de la visión directa.un disco, o incluso un planeta, empleando telescopios especializados.
"Debido a que son más débiles que otras estrellas y no hay tanto resplandor, las enanas rojas jóvenes son lugares ideales para elegir directamente los planetas recién formados", dijo.
Nuestra capacidad para detectar estas estrellas tenues ha mejorado dramáticamente en las últimas décadas, revelando una gran cantidad de información, dijo el profesor Lawson. "Hace menos de 20 años, la noción de que la parte más cercana de la Galaxia estaría llena de estrellas jóvenes era unacompletamente nuevo ", dijo.
"La mayoría de estos objetos se encuentran en el cielo del sur y, por lo tanto, se puede acceder mejor con telescopios en el hemisferio sur, incluidos los operados por la ANU y Australia en general".
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Materiales proporcionado por Universidad Nacional Australiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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