Los reptiles voladores conocidos como pterosaurios son los parientes más cercanos de los dinosaurios y fueron los primeros vertebrados en evolucionar el vuelo motorizado. Sin embargo, muchos detalles de la anatomía y el rendimiento del vuelo de los pterosaurios aún no están claros. Según un nuevo estudio dirigido por el Dr. Michael Pittman:Profesor asistente de investigación del Departamento de Ciencias de la Tierra y Laboratorio de Paleontología de Vertebrados, Universidad de Hong Kong HKU; Decano asistente aprendizaje electrónico de la Facultad de Ciencias de HKU: los pterosaurios desarrollaron una unión muscular entre alas y cuerpo para reducir la resistencia y mejorarrendimiento de vuelo. Los resultados se publicaron recientemente en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS .
El Dr. Pittman y sus colegas utilizaron fluorescencia estimulada por láser para obtener imágenes de los huesos y revelar los tejidos blandos de un fósil de pterosaurio pterodactiloide del Jurásico tardío para analizar su rendimiento de vuelo. Esto implicó escanear el fósil con un láser violeta y tomar fotografías de larga exposición de la fluorescencia.producidos por los huesos del pterosaurio y revelaron tejidos blandos. Sus resultados sugieren que el pterosaurio poseía un carenado de raíz de ala, una característica que suaviza el flujo de aire alrededor de la unión ala-cuerpo y reduce la resistencia, como en los carenados de raíz de ala de la mayoría de los aviones modernos ".En las aves, el carenado de la raíz del ala está hecho de plumas. En los murciélagos, el carenado de la raíz del ala está hecho de piel. Por el contrario, los pterosaurios tenían un carenado de la raíz del ala hecho principalmente de músculo esquelético ", señala el Sr. Luke A. Barlow, asistente de investigación.en el laboratorio del Dr. Pittman que estudió la muestra.
El Dr. Pittman dijo: "Este carenado de raíz de ala muscular parece haber brindado a los pterosaurios beneficios de vuelo adicionales, como una mejor generación de fuerza durante el golpe de vuelo y un control sofisticado de la forma del ala, incluida la minimización de vibraciones no deseadas o 'aleteo'".Sobre la importancia del estudio, Thomas G. Kaye, coautor del estudio y director de la Fundación para el Avance Científico en los Estados Unidos, agregó: "Nuestro trabajo muestra que los pterosaurios volaban más avanzados de lo que pensábamos, incluso en el Jurásico tardíocuando las aves acababan de evolucionar el vuelo. Nuestro estudio también destaca las contribuciones potenciales de las nuevas tecnologías a nuestra comprensión de la anatomía y evolución del vuelo de los pterosaurios. Estamos emocionados de ver a dónde nos lleva nuestro trabajo a continuación ".
Video: La unión musculosa del ala y el cuerpo mejoró el rendimiento de vuelo del pterosaurio http://www.youtube.com/watch?v=bwhj1pnaFX8
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Hong Kong . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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