Esa es la historia que dos investigadores graduados del Instituto de Tecnología de Georgia y la Universidad Estatal de Georgia siguieron leyendo, de los formuladores de políticas y otros académicos, cuando comenzaron su propio estudio del impacto de la tecnología en el lugar de trabajo. Pero hubo otra historia más matizada que, en última instancia,informó su investigación.
"Vimos estas imágenes en Internet de huelgas de trabajadores que estaban sucediendo en todo el mundo en diferentes ciudades y nos dimos cuenta de que estaban sucediendo más cosas, algo más allá del habitual discurso optimista sobre este tema", dijo Daniel Schiff, Ph.D. candidato en la Escuela de Políticas Públicas de Georgia Tech.
Las fotos e historias de trabajadores descontentos que protestaban por las condiciones en sus lugares de trabajo modernos y tecnológicamente mejorados inspiraron a Schiff y Luísa Nazareno, investigadora graduada de la Escuela de Estudios Políticos Andrew Young en el estado de Georgia, a profundizar un poco más. El resultado es unnuevo estudio, "El impacto de la automatización y la inteligencia artificial en el bienestar de los trabajadores", en la revista Tecnología en la sociedad .
El artículo presenta una imagen más sorprendente, dinámica y compleja de la historia reciente y el futuro probable de la automatización y la inteligencia artificial en el lugar de trabajo. Schiff y Nazareno han incorporado múltiples disciplinas: economía, sociología, psicología, políticas e incluso ética.para replantear la conversación sobre la automatización y la inteligencia artificial en el lugar de trabajo y quizás ayudar a los tomadores de decisiones y a los investigadores a pensar un poco más en profundidad y de manera más amplia sobre el componente humano.
“El bienestar del trabajador tiene implicaciones para toda la sociedad, para las familias, incluso para la productividad”, dijo Nazareno. “Si realmente nos interesa la productividad, el bienestar del trabajador es algo que hay que tener en cuenta."
Cambiando el discurso
aunque tecnológico sustitución puede igualar malas noticias en forma de trabajadores reemplazados complementariedad típicamente se presenta como un bien universal, fomentando una fuerza laboral mejor calificada para trabajos que involucran automatización e inteligencia artificial, un futuro en el que los trabajadores complementados se benefician de una mayor productividad, creatividad y libertad.
Pero los investigadores descubrieron que no es tan simple. Cuando Schiff y Nazareno consideraron esas fotos e historias de insatisfacción de los trabajadores, se preguntaron si la integración de la automatización y la IA realmente tiene un impacto positivo uniforme en el bienestar de los trabajadores. No es así., informan, citando que hay "evidencia convincente de efectos negativos en algunas dimensiones del bienestar".
Basado en estudios y literatura previos, y el discurso general sobre la automatización y la IA en el lugar de trabajo, los investigadores consideraron cinco canales hipotéticos a través de los cuales la automatización podría afectar el bienestar del trabajador: libertad del trabajador, sentido de significado, carga cognitiva, monitoreo externo,e inseguridad laboral.
Luego fueron tras los datos, profundizando en un conjunto de datos 2002-2018 seleccionado de la Encuesta Social General - GSS, una encuesta sociológica nacional de amplio alcance creada en 1972 en la Universidad de Chicago y financiada por la National Science Foundation."Descubrimos que tenían un módulo para el bienestar de los trabajadores en los datos", explicó Nazareno.
Aplicaron medidas de riesgo de automatización establecidas en un estudio de la Universidad de Oxford a 402 ocupaciones, evaluando si la adopción de la automatización y la IA en el lugar de trabajo podría predecir los impactos en la satisfacción laboral, el estrés, la salud y la inseguridad de los trabajadores, todos componentes claveque dan forma al bienestar del trabajador.
Sus resultados revelan que los trabajadores que enfrentan riesgos de automatización generalmente pueden tener menos estrés en el trabajo, pero también sufrir una peor salud y experimentar impactos mínimos o negativos en la satisfacción laboral. Estos impactos están más concentrados en ocupaciones que enfrentan los niveles más altos de riesgo de automatización, como recepcionistas, preparadores de impuestos, cajeros, analistas de crédito y técnicos en ciencias de los alimentos, y trabajos en transporte, logística, oficina y apoyo administrativo.
"Hubo algunas contradicciones interesantes mientras exploramos algunas hipótesis diferentes", dijo Schiff. "Existe una perspectiva optimista sobre más libertad en el trabajo, pero también existe este concepto de pérdida de significado. Tal vez usted sea un camiónconductor, pero ahora solo está sentado en el asiento del pasajero. Su trabajo es más fácil, pero no necesariamente mejor. El estrés puede disminuir, pero no tiene desafíos ni está haciendo un trabajo significativo ".
proceso dinámico
Los investigadores también consideraron algunos escenarios paradójicos recientes, como los que han tenido lugar en almacenes y centros de distribución tecnológicamente mejorados, donde miles de trabajadores de todo el mundo han protestado.
"Tal vez la automatización haya facilitado su trabajo, pero ahora lo están optimizando", dijo Schiff. "Cada segundo lo están monitoreando, lo están observando, lo están midiendo. No tiene sentido de seguridad en el trabajo, o poreso importa, la seguridad durante una pandemia. Tal vez sea una combinación de estas cosas, pero los beneficios relacionados con un menor estrés ahora están desapareciendo ".
Nazareno agregó: "Una de nuestras conclusiones interesantes es que este es un proceso dinámico. Están sucediendo cosas diferentes. Tendemos a pensar en el estrés como algo malo, y puede serlo. Pero no todo el estrés es malo, y notodo el estrés es bueno. Quizás un buen trabajo puede ser estresante, creando un desafío bienvenido. En el extremo opuesto está el aburrimiento ".
Generalmente, cuanto menos control sientan los trabajadores sobre el inevitable aumento de la tecnología avanzada en el lugar de trabajo, menos satisfechos estarán.
"La autonomía es un factor que impulsa el bienestar de los trabajadores", dijo Nazareno. Una forma en que los legisladores o las empresas podrían abordar los impactos negativos es dejar que los trabajadores sepan lo que está sucediendo, empoderarlos o involucrarlos en el proceso, para que nosienten que están perdiendo autonomía y que simplemente están siendo vigilados y dictados por máquinas. La forma en que una empresa involucra a sus trabajadores en el proceso es realmente importante ".
Con su nuevo estudio, Schiff y Nazareno esperan fijar la lente que los legisladores, las empresas y otros investigadores usan al considerar el impacto de la automatización y la inteligencia artificial en los trabajadores. Creen en sus hallazgos, que revelan una amplia gama de efectos entrabajadores como resultado de la complementariedad tecnológica, fomentan nuevas direcciones de investigación.
"Parte de nuestra esperanza aquí es ayudar a los responsables de la toma de decisiones políticas a prestar más atención a los impactos en el futuro y a pensar más en la capacitación y la salud de los trabajadores, en las restricciones y en cómo la automatización se puede usar de diferentes maneras, no solo en la innovación al por mayor", Dijo Schiff.
Los investigadores llevaron la discusión más allá de los salarios y los despidos y prestaron mucha atención a lo que Schiff llamó, "la sociología o psicología de la complementariedad tecnológica".
"Estamos tratando de aprovechar las preguntas que no se han formulado o respondido lo suficiente", dijo Schiff. "Entonces, este estudio es una forma preliminar de iniciar una nueva conversación y cambiar el discurso".
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