En la Edad del Bronce Medio hace unos 3600 años o aproximadamente 1650 a. C., la ciudad de Tall el-Hammam era ascendente. Ubicada en un terreno elevado en el sur del Valle del Jordán, al noreste del Mar Muerto, el asentamiento en su época habíase convirtió en la ciudad de la Edad del Bronce ocupada continuamente más grande en el sur de Levante, habiendo albergado a la civilización temprana durante unos pocos miles de años. En ese momento, era 10 veces más grande que Jerusalén y 5 veces más grande que Jericó.
"Es un área increíblemente importante desde el punto de vista cultural", dijo James Kennett, profesor emérito de ciencias de la tierra en la Universidad de California en Santa Bárbara. "Gran parte de la complejidad cultural temprana de los seres humanos se desarrolló en esta área general".
Un sitio favorito para arqueólogos y eruditos bíblicos, el montículo alberga evidencia de cultura desde el Calcolítico o Edad del Cobre, todo compactado en capas a medida que el asentamiento altamente estratégico fue construido, destruido y reconstruido durante milenios.
Pero hay un intervalo de 1,5 metros en el estrato de la Edad del Bronce Medio II que llamó la atención de algunos investigadores, por sus materiales "altamente inusuales". Además de los escombros que uno esperaría de la destrucción a través de guerras y terremotos, encontraronfragmentos de cerámica con superficies exteriores derretidas en vidrio, ladrillos de barro "burbujeados" y material de construcción parcialmente derretido, todos indicios de un evento de temperatura anormalmente alta, mucho más caliente que cualquier cosa que la tecnología de la época pudiera producir.
"Vimos evidencia de temperaturas superiores a 2.000 grados Celsius", dijo Kennett, cuyo grupo de investigación en ese momento había estado construyendo el caso de una explosión cósmica más antigua hace unos 12.800 años que desencadenó importantes incendios generalizados, cambios climáticos y animales.Los materiales carbonizados y derretidos en Tall el-Hammam parecían familiares, y un grupo de investigadores, incluido el científico de impacto Allen West y Kennett, se unieron al esfuerzo de investigación del erudito bíblico de Trinity Southwest University Philip J. Silvia para determinar qué sucedió en esta ciudad hace 3.650 años.
Sus resultados se publican en la revista Informes científicos de la naturaleza.
sal y hueso
"Hay evidencia de un gran estallido de aire cósmico, cerca de esta ciudad llamada Tall el-Hammam", dijo Kennett, de una explosión similar al Evento de Tunguska, un estallido de aire de aproximadamente 12 megatones que ocurrió en 1908, cuando un 56-60Un meteorito de un metro atravesó la atmósfera de la Tierra sobre la Taiga de Siberia Oriental.
El impacto de la explosión sobre Tall el-Hammam fue suficiente para nivelar la ciudad, aplastando el palacio y las paredes circundantes y las estructuras de adobe, según el documento, y la distribución de los huesos indicó "desarticulación extrema y fragmentación esquelética en los humanos cercanos."
Para Kennett, se encontraron pruebas adicionales del estallido de aire realizando muchos tipos diferentes de análisis en el suelo y los sedimentos de la capa crítica. En su análisis aparecieron diminutas esférulas ricas en hierro y sílice, al igual que los metales fundidos.
"Creo que uno de los principales descubrimientos es el cuarzo impactado. Estos son granos de arena que contienen grietas que se forman solo bajo muy alta presión", dijo Kennett sobre una de las muchas líneas de evidencia que apuntan a una gran explosión de aire cerca de Tall el-Hammam."Hemos sacudido el cuarzo de esta capa, y eso significa que hubo presiones increíbles involucradas para golpear los cristales de cuarzo; el cuarzo es uno de los minerales más duros; es muy difícil de golpear".
El estallido de aire, según el documento, también puede explicar las "concentraciones anormalmente altas de sal" que se encuentran en la capa de destrucción: un promedio de 4% en el sedimento y tan alto como 25% en algunas muestras.
"La sal fue arrojada debido a las altas presiones de impacto", dijo Kennett, del meteoro que probablemente se fragmentó al entrar en contacto con la atmósfera de la Tierra. "Y puede ser que el impacto golpeara parcialmente el Mar Muerto, que es rico ensal. "Las costas locales del Mar Muerto también son ricas en sal, por lo que el impacto puede haber redistribuido esos cristales de sal por todas partes, no solo en Tall el-Hammam, sino también cerca de Tell es-Sultan propuesto como el Jericó bíblico, que también sufrió una destrucción violenta al mismo tiempo y Tall-Nimrin también luego destruida.
El suelo de alta salinidad podría haber sido responsable de la llamada "Brecha de la Edad del Bronce Tardía", dicen los investigadores, en la que las ciudades a lo largo del valle inferior del Jordán fueron abandonadas, lo que redujo la población de decenas de miles a tal vez unos pocos cientos.nómadas. Nada podía crecer en estas tierras anteriormente fértiles, lo que obligó a la gente a abandonar la zona durante siglos. La evidencia del reasentamiento de Tall el-Hammam y las comunidades cercanas aparece nuevamente en la Edad del Hierro, aproximadamente 600 años después de la repentina devastación de las ciudades en el BronceLa edad.
fuego y azufre
Tall el-Hamman ha sido el foco de un debate en curso sobre si podría ser la ciudad bíblica de Sodoma, una de las dos ciudades en el Libro del Génesis del Antiguo Testamento que supuestamente fueron destruidas por Dios por lo malvadas que eran las ciudades ysus habitantes se habían convertido. Según la historia, un habitante, Lot, es salvado por dos ángeles que le ordenan que no mire hacia atrás mientras huyen. La esposa de Lot, sin embargo, permanece y se convierte en una columna de sal. Mientras tanto, fuego yel azufre cayó del cielo; varias ciudades fueron destruidas; el humo espeso se elevó de los incendios; los habitantes de la ciudad murieron y los cultivos de la zona fueron destruidos en lo que parece un relato de un testigo ocular de un evento de impacto cósmico.
"Todas las observaciones declaradas en Génesis son consistentes con un estallido de aire cósmico", dijo Kennett, "pero no hay pruebas científicas de que esta ciudad destruida sea de hecho la Sodoma del Antiguo Testamento". Sin embargo, dijeron los investigadores, el desastre podría habergeneró una tradición oral que puede haber servido de inspiración para el relato escrito en el libro de Génesis, así como el relato bíblico de la quema de Jericó en el Libro de Josué del Antiguo Testamento.
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