Investigadores de la Universidad de Helsinki han desarrollado un nuevo cuestionario completo para examinar la personalidad y el comportamiento felino. Un conjunto de datos de más de 4300 gatos que representan 26 grupos de razas reveló siete rasgos de personalidad y comportamiento, con diferencias significativas observadas entre razas.
Los gatos son nuestras mascotas más comunes y el comportamiento felino se investiga cada vez más debido a una variedad de problemas de comportamiento. Otro tema de interés además de los rasgos de comportamiento es la personalidad, ya que puede estar relacionado con problemas de comportamiento.
"En comparación con los perros, se sabe menos sobre el comportamiento y la personalidad de los gatos, y existe una demanda para identificar los problemas relacionados y los factores de riesgo. Necesitamos más comprensión y herramientas para eliminar el comportamiento problemático y mejorar el bienestar de los gatos. El comportamiento más comúnlos desafíos asociados con los gatos se relacionan con la agresión y la eliminación inapropiada ", dice la investigadora doctoral Salla Mikkola de la Universidad de Helsinki y el Centro de Investigación Folkhälsan.
Siete rasgos de personalidad y comportamiento felino
en un cuestionario diseñado por el profesor de Hannes Lohi el grupo de investigación, la personalidad y el comportamiento fueron encuestados a través de un total de 138 afirmaciones. El cuestionario incluyó secciones integrales sobre antecedentes e información relacionada con la salud. Al emplear, entre otros medios, el análisis factorial para procesar los datos, siete rasgos de personalidad y comportamiento entodos fueron identificados.
- Actividad / alegría
- Temor
- Agresión hacia los humanos
- Sociabilidad hacia los humanos
- Sociabilidad hacia los gatos
- Problemas con la caja de arena aliviarse en lugares inapropiados, precisión en términos de limpieza de la caja de arena y material del sustrato
- Acicalamiento excesivo
"Si bien el número de rasgos identificados en investigaciones anteriores varía, la actividad / alegría, el miedo y la agresión son los rasgos identificados en nuestro estudio que ocurren con mayor frecuencia en estudios anteriores. Los problemas con la caja de arena y el aseo excesivo no son rasgos de personalidadcomo tal, pero pueden indicar algo sobre la sensibilidad del gato al estrés ", agrega Mikkola.
Diferencias en la prevalencia de rasgos observados entre razas
Además de los individuos, se pueden encontrar claras diferencias de personalidad entre las razas. En otras palabras, ciertos rasgos de personalidad y comportamiento son más comunes entre ciertas razas de gatos.
"La raza más temerosa fue la Azul Ruso, mientras que la Abisinio fue la menos temerosa. La Bengala fue la raza más activa, mientras que la Persa y la Exótica fueron las más pasivas. Las razas que exhibieron el acicalamiento más excesivo fueron la Siamés y la Balinesa, mientras que la raza Van turca obtuvo una puntuación considerablemente más alta en agresión hacia los humanos y menor en sociabilidad hacia los gatos. Ya habíamos observado el mismo fenómeno en un estudio anterior ", dice el profesor. Hannes Lohi de la Universidad de Helsinki y el Centro de Investigación Folkhälsan.
Los investigadores desean enfatizar que no se llevaron a cabo comparaciones por pares entre razas en este momento.
"Queríamos obtener una idea aproximada de si existen diferencias en los rasgos de personalidad entre razas. En estudios posteriores, utilizaremos modelos más complejos para examinar los factores que afectan los rasgos y el comportamiento problemático. En estos modelos, tomaremos en consideración, además de su raza, la edad, el sexo, la salud y una amplia gama de factores ambientales del gato ", dice Mikkola.
Evaluación de confiabilidad y validez
El comportamiento y la personalidad felina se puede estudiar, por ejemplo, a través de cuestionarios dirigidos a los dueños de gatos. Dichos cuestionarios pueden medir el comportamiento felino a largo plazo y en circunstancias cotidianas, lo cual es imposible en las pruebas de comportamiento. Además, los gatos no necesariamente se comportan enconfiguraciones de prueba de una manera típica de sí mismos. Debido a su naturaleza subjetiva, la confiabilidad de los cuestionarios debe evaluarse antes de que los datos puedan explotarse más.
"Hablando internacionalmente, nuestro estudio es la encuesta más extensa y significativa hasta ahora, y brinda excelentes oportunidades para futuras investigaciones. La confiabilidad de los cuestionarios de comportamiento felino anteriores no se ha medido de una manera tan versátil, ni son tan completos comoeste. Establecer la confiabilidad es clave para hacer que los análisis adicionales valgan la pena y permitir la identificación confiable de varios factores de riesgo ", dice Lohi.
Los investigadores se pusieron en contacto con los dueños de gatos que respondieron el cuestionario hace uno o tres meses, solicitándoles que lo llenaran nuevamente o pidieran a otro adulto que viviera en el mismo hogar que respondiera el cuestionario sobre el mismo gato. El objetivo erapara evaluar la confiabilidad del cuestionario tanto temporalmente como entre los encuestados. Sobre la base de dos conjuntos de datos adicionales acumulados a través de este método, fue posible evaluar la confiabilidad del cuestionario temporalmente y entre los encuestados.
"Al comparar las respuestas, notamos que las respuestas proporcionadas para el mismo gato eran muy similares, mientras que se encontró que los rasgos de personalidad y comportamiento eran reproducibles y confiables. También examinamos la validez del cuestionario o si mide lo quepretendía medir. En estos términos, también, el cuestionario funcionó bien ", dice Mikkola.
La investigación realizada por el grupo de Lohi permitirá identificar factores genéticos, ambientales y de personalidad relacionados con el comportamiento felino problemático.
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