Esto es según el Consorcio SouSA, una red formalizada novedosa y altamente colaborativa de 17 científicos y conservacionistas de 11 instituciones diferentes incluidos socios del mundo académico, organizaciones no gubernamentales ONG y turismo en Sudáfrica que se enfocan en la conservaciónestado del delfín jorobado poco conocido que se puede encontrar a lo largo de la costa sur y este desde False Bay hasta Kosi Bay.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y la Lista Roja de Mamíferos de Sudáfrica han incluido al delfín jorobado como el primer mamífero marino en peligro de extinción, y hasta la fecha único, residente en aguas de Sudáfrica. Por lo tanto, las brasas del Consorcio * llevaron a caboun análisis FODA Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas para ayudarlos a identificar las acciones que deben tomarse para mejorar la conservación de estos delfines. Hicieron el análisis porque el rango, la fuerza relativa y la interacción de las amenazas que impactan a las especies en el SurLas aguas africanas siguen siendo poco conocidas y el establecimiento de acciones prioritarias claras es un gran desafío.
Los hallazgos de su estudio se publicaron recientemente en la revista Fronteras en las ciencias marinas.
"Aunque es casi seguro que los factores ambientales juegan un papel en la disminución del número de especies en nuestras aguas, las amenazas y soluciones individuales son difíciles de identificar, ya que el medio ambiente marino de Sudáfrica está experimentando cambios significativos, a menudo como resultado de actividades humanas, comocomo construcción costera y contaminación. También hay cambios importantes en la distribución y disponibilidad de especies de presa ", dice la autora principal y profesora asociada Stephanie Plön del Departamento de Patología de la Universidad Stellenbosch SU y el Centro Bayworld de Investigación y Educación en PuertoElizabeth.
"Llegamos a la conclusión de que no se pudo identificar una causa única de su rápido declive y que los efectos acumulativos de múltiples factores estresantes, que son difíciles de identificar y mitigar, están afectando el número de la población".
Shanan Atkins de la Facultad de Ciencias Animales, Vegetales y Ambientales de la Universidad de Witwatersrand agrega: "La principal fortaleza identificada a través de nuestro análisis es la diversidad de habilidades especializadas dentro del Consorcio, mientras que la principal debilidad es lidiar con múltiples impactos yinteractuar con los responsables de la formulación de políticas y los financiadores ".
"El hecho de que el estado de 'En peligro' del delfín jorobado del Océano Índico sea reconocido formalmente a nivel nacional e internacional, presenta una oportunidad clave para facilitar la acción con respecto a la gobernanza", dice la Dra. Els Vermeulen del Instituto de Investigación de Mamíferos de la Facultad de Ciencias Naturales yCiencias Agrícolas en la Universidad de Pretoria.
El Consorcio espera que los desarrollos recientes presenten instrumentos importantes que puedan ayudar a facilitar un cambio para la conservación de la especie, por ejemplo, las Áreas Importantes de Mamíferos Marinos recientemente declaradas.
Sin embargo, la principal amenaza para la conservación del delfín jorobado del Océano Índico son los impactos múltiples y acumulativos de la actividad humana en la zona costera.
Un ejemplo es la "Operación Phakisa" que probablemente aumente el nivel de ruido en los océanos generado por la actividad humana. La Operación Phakisa es una iniciativa establecida para estimular el crecimiento económico en el medio marino y desarrollar la Economía de los Océanos.
"Un ejemplo de esto es el crecimiento no regulado de industrias bajo imperativos económicos sin comprender completamente los posibles impactos negativos que el aumento de la actividad en el medio marino tendrá en la vida oceánica. El crecimiento en sectores como la exploración de petróleo y gas, el transporte marítimo, el desarrollo de puertos yLa pesca / acuicultura aumentará los niveles de ruido en el océano, introducirá contaminantes adicionales y podría resultar en una partición involuntaria del hábitat ", dice la coautora, la Dra. Gwenith Penry, del Instituto de Investigaciones Costeras y Marinas de la Universidad Nelson Mandela.
"El Consorcio está trabajando para lograr un compromiso interdisciplinario de alto nivel para garantizar que los efectos potencialmente dañinos se mitiguen adecuadamente", agrega.
El Consorcio espera que su estudio pueda formar la base de un Plan de Manejo de Conservación que garantice un flujo genético saludable en la población, prevenga la segregación de la población y mejore la calidad del hábitat en áreas costeras críticas.
Plön enfatiza que salvar al delfín jorobado del Océano Índico requerirá un cambio en nuestro pensamiento de considerar a estos animales como "centinelas" que brindan advertencias anticipadas a "indicadores" de la salud del medio marino.
Ella dice que el Consorcio continuará colaborando con el gobierno para declarar a los delfines jorobados del Océano Índico una especie prioritaria para la conservación.
"A modo de comparación, en la actualidad quedan alrededor de 1 792 rinocerontes negros y 700-1 050 guepardos", señalan los doctores Tess Gridley y Simon Elwen de SeaSearch Research and Conservation y SU.
"Planeamos involucrarnos más con las partes interesadas público, gobierno, legisladores, organizaciones paraestatales, educadores, etc. a través de un mayor alcance y educación y tener una reunión de partes interesadas con expertos en conservación invitados, así como expertos de los sectores que son una amenaza parala especie, por ejemplo, el turismo, el desarrollo costero, etc. para aumentar nuestra participación en la gobernanza y la política ", dice Plön.
"Los factores complejos que afectan a esta especie en las aguas de Sudáfrica son muy desafiantes y para encontrar soluciones realistas y efectivas en el futuro, ¡necesitamos todas las manos a la obra!"
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