Las enfermedades siguen siendo una gran amenaza para la salud de los arrecifes de coral. Por ejemplo, un brote relativamente reciente denominado enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo es una enfermedad aparentemente infecciosa transmitida por el agua que se sabe que afecta al menos a 20 especies de corales pétreos. Descubierta por primera vez en 2014 en Miami.Desde entonces, en el condado de Dade, la enfermedad se ha extendido por la mayor parte del Arrecife de Coral de Florida y en varios países y territorios del Caribe. Algunos arrecifes de la sección norte del Arrecife de Coral de Florida están experimentando una pérdida de hasta un 60 por ciento del área de tejido de coral vivo..
Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Florida Atlantic University revela cómo un antibiótico común utilizado para tratar infecciones bacterianas en humanos es prometedor en el tratamiento in situ de colonias de coral Montastraea cavernosa afectadas por enfermedades. M. cavernosa, también conocida comoGreat Star Coral, es un coral duro o pedregoso que se encuentra ampliamente en todo el Atlántico occidental tropical, incluidas varias regiones actualmente afectadas por la enfermedad de pérdida de tejido de coral pedregoso. La preservación de las colonias de M. cavernosa es de particular importancia debido a su gran abundancia y su papel como arrecife dominanteconstructor en la sección norte del Arrecife de Coral de Florida.
El objetivo del estudio, publicado en Informes científicos , fue evaluar experimentalmente la efectividad de dos tratamientos de intervención: epoxi clorado y amoxicilina combinados con Core Rx / Ocean Alchemists Base 2B en comparación con los controles no tratados. Los resultados mostraron que el tratamiento con Base 2B más amoxicilina tuvo una tasa de éxito del 95 por ciento en la curaciónlesiones individuales de la enfermedad. Sin embargo, no necesariamente evitó que las colonias tratadas desarrollaran nuevas lesiones con el tiempo. Los tratamientos con epoxi clorado no fueron significativamente diferentes de las colonias de control no tratadas, lo que sugiere que los tratamientos con epoxi clorado son una técnica de intervención ineficaz para la enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo.
"Hay tres escenarios posibles que pueden explicar la aparición de nuevas lesiones en las lesiones de los corales tratados con amoxicilina que se curaron en nuestro estudio", dijo Erin N. Shilling, MS, primera autora y recién graduada de Ciencias Marinas.y el programa de maestría en Oceanografía en FAU Harbour Branch. "Es posible que el agente causante de la enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo todavía esté presente en el medio ambiente y esté reinfectando colonias inactivas. También podría ser que la duración y la dosis de esta intervención antibióticafue suficiente para detener la enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo en las lesiones tratadas, pero insuficiente para eliminar sus patógenos de otras áreas de la colonia de coral ".
El estudio se realizó aproximadamente a 2 kilómetros de la costa de Lauderdale-by-the-Sea en el condado de Broward, Florida, en sitios con una profundidad máxima de 10 metros. Tanto el estado de enfermedad de la colonia como el estado de la lesión tratada se analizaron de forma independiente para que la eficacia del tratamientopara detener las lesiones individuales se podría evaluar al mismo tiempo que se determina si un tratamiento tuvo algún impacto en la colonia en su conjunto. Las colonias se monitorearon periódicamente durante 11 meses para evaluar la efectividad del tratamiento mediante el seguimiento del desarrollo de la lesión y el estado general de la enfermedad.
"El éxito en el tratamiento de la enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo con antibióticos puede beneficiarse del uso de enfoques que suelen ser exitosos contra las infecciones bacterianas en humanos, por ejemplo, el uso de una fuerte dosis inicial de antibióticos seguida de un régimen de dosis suplementarias más pequeñas a lo largo del tiempo", dijo Joshua Voss., Ph.D., autor principal, profesor asociado de investigación en FAU Harbour Branch y director ejecutivo del Instituto Cooperativo de NOAA para la Exploración, Investigación y Tecnología Oceánicas. "Los esfuerzos de investigación futuros deben centrarse en evaluar las posibles consecuencias no deseadas de los tratamientos con antibióticos encorales, sus comunidades microbianas y organismos vecinos. Además, se necesitan más esfuerzos para optimizar los métodos de dosificación y administración de los tratamientos con antibióticos en corales afectados por enfermedades por pérdida de tejido de coral pétreo y ampliar los tratamientos de intervención de manera eficaz ".
Voss señala que muchas enfermedades de los corales todavía están mal caracterizadas, lo que ha llevado a pedidos de mayores esfuerzos de investigación e intervención para apoyar las estrategias de manejo adaptativo, particularmente dados los considerables impactos de las enfermedades en los arrecifes de coral durante las últimas cinco décadas.
"Los resultados de nuestro experimento amplían las opciones de gestión durante los brotes de enfermedades de los corales y contribuyen al conocimiento general sobre la salud y las enfermedades de los corales", dijo Voss.
Esta investigación es parte de una colaboración altamente coordinada a través del Comité Asesor de Enfermedades DAC organizado por el Departamento de Protección Ambiental de Florida floridadep.gov/rcp/coral/content/stony-coral-tissue-loss-disease-response y NOAA.Voss y Shilling son miembros del DAC y parte del equipo de reconocimiento e intervención que ha desarrollado en colaboración métodos de tratamiento, objetivos de investigación y respuestas a este brote de enfermedad.Investigadores de la Universidad Nova Southeastern, la Estación Marina Smithsonian y la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida también son socios importantes de este equipo.
Ian Combs, MS, otro recién graduado de la FAU del laboratorio de Voss y coautor, ayudó a desarrollar algunas de las técnicas de seguimiento del destino de los corales utilizadas en el estudio.
"Recomendamos que los administradores de arrecifes de coral y los especialistas en intervención, en particular los que se centran en la enfermedad de pérdida de tejido de los corales pétreos, adopten métodos fotogramétricos en 3D para garantizar que los datos sean más precisos que las estimaciones en 2D y en el agua", dijo Combs.
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Materiales proporcionado por Florida Atlantic University . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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