Un nuevo estudio agrega otra capa a la notable transición evolutiva de la vida del agua a la tierra en la Tierra.
El estudio internacional de los tetrápodos prehistóricos 'reliquia', que incluyen salamandras y peces pulmonados con aletas lobulares y celacantos, agrega otra perspectiva a la evolución de otros animales terrestres de cuatro patas, incluidos animales relacionados como ranas y reptiles que viven en ambosy ambientes acuosos.
Usando escáneres micro-CT y MRI para hacer modelos 3D de cabezas de animales pequeños, los investigadores de paleontología de la Universidad de Edimburgo, la Universidad de Calgary y la Universidad de Flinders arrojaron luz sobre cómo los hábitos alimentarios y los cerebros de algunos de los primerosformas de vida basadas los prepararon para la vida en tierra firme.
El estudio publicado en la revista Royal Society Open Science , la investigadora de la Universidad de Flinders, la Dra. Alice Clement, dice que la transición del agua a la tierra por parte de los primeros tetrápodos animales con columna vertebral con cuatro patas en lugar de aletas en el período Devónico hace 359-419 millones de años se considera uno de los mayores pasosen evolución. Pero dice que se sabe poco sobre los cambios en la morfología del cerebro durante esta transición.
"El celacanto y el pez pulmonado son los únicos peces con aletas lobuladas vivos hoy en día, pero sus parientes fueron el linaje de peces que primero abandonaron el agua para colonizar la tierra", dice el Dr. Clement.
"Los tejidos blandos, como los cerebros y los músculos, no sobreviven en los registros fósiles, por lo que estudiamos los cerebros de los animales vivos y el espacio interno del cráneo o 'endocast' para averiguar qué aspecto debían tener los cerebros de los animales fósilesme gusta.
"Nuestro principal hallazgo es que las salamandras y los peces pulmonados tienen cerebros bastante similares en tamaño y forma entre sí, mientras que el celacanto es un valor atípico real con un cerebro diminuto".
El investigador de la Universidad de Edimburgo, el Dr. Tom Challands, dice que el escaneo de alta tecnología de la estructura de la caja cerebral y la mandíbula en seis sarcopterigios muestra una correlación entre cuán apretado o suelto llena el cráneo el cerebro.
"Por primera vez, hemos podido demostrar la interacción entre cómo los músculos de la mandíbula afectan la forma en que el cerebro se encuentra dentro de la cavidad cerebral", dice el primer autor, el Dr. Tom Challands, del Instituto Grant de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Edimburgo.
"A medida que los animales salían del agua y llegaban a la tierra, sus fuentes de alimento cambiaron y el cerebro tuvo que adaptarse a una forma de vida completamente nueva: procesamiento sensorial diferente, control diferente del movimiento, el equilibrio, etc." él dice.
"Cada uno de estos juega uno contra el otro y nuestro trabajo básicamente muestra que el efecto de los cambios masticatorios de alimentación se equilibran con el mantenimiento de un cráneo que puede sostener y proteger el cerebro".
Dice que algunas de las características de estos primeros animales terrestres se reflejan en otros animales modernos.
"Además, vemos similitudes entre los peces y los animales terrestres, lo que sugiere que algunos arreglos músculo-cerebro-cráneo ya estaban preparados para vivir en la tierra".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Flinders . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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