El análisis de tres décadas de datos de rescate de koalas proporciona nuevos conocimientos sobre los patrones a largo plazo de los factores estresantes que afectan a las poblaciones de koalas en el estado australiano de Nueva Gales del Sur. Renae Charalambous y Edward Narayan de Western Sydney University y The University of Queensland presentan estos hallazgosen la revista de acceso abierto PLOS ONE el 28 de octubre
Las poblaciones de koalas están disminuyendo en Australia y la especie es vulnerable a la extinción. Esta disminución se ha relacionado con los incendios forestales y la alteración del hábitat causada por actividades humanas, como la limpieza de tierras para el desarrollo. Sin embargo, las tendencias a largo plazo de tales factores estresantes y suel impacto no ha sido claro.
Para comprender mejor estos patrones a largo plazo, Charalambous y Narayan analizaron datos de tres grupos de rescate de vida silvestre en Nueva Gales del Sur. Los datos cubren un período de 1989 a 2018 e incluyen 12,543 avistamientos de koalas y casos en los que un koala fue admitido por razones clínicas.cuidado.
El análisis de los datos reveló que la razón más común por la que un koala se registró como avistamiento o fue admitido para atención clínica fue una enfermedad; la mayoría de las veces, signos de clamidia. La mayoría de los koalas que fueron avistados o ingresados para atención clínica fueron liberados. Incidentes de enfermedadaumentó durante el período de estudio, mientras que los incidentes de liberación disminuyeron y los incidentes de eutanasia aumentaron. El área regional con el mayor número de koalas encontrados fue Lismore, que tiene un alto nivel de crecimiento de la población humana asociado con la deforestación del hábitat de los koalas.
Los investigadores concluyen que sus datos indican un impacto significativo del crecimiento de la población humana en las poblaciones de koalas a través de una variedad de factores estresantes, que incluyen alteración del hábitat, colisiones de vehículos y ataques de perros. Además, estrés en el sistema inmunológico del koala como resultado de incendios forestales y perturbaciones humanasdel hábitat del koala puede explicar la prevalencia de enfermedades. La creación de una conectividad sostenible entre el uso de la tierra para la agricultura y la conservación de la vida silvestre nativa es de suma importancia a nivel local y nacional.
Estos hallazgos podrían ayudar a informar los esfuerzos para abordar la disminución de la población de koalas a través de acciones como el control de incendios forestales, prácticas agrícolas sostenibles, planificación ambiental y políticas gubernamentales.
Los autores añaden: "El koala, el ícono nacional de la vida silvestre de Australia, se enfrenta actualmente al borde de la crisis de extinción debido a traumas ambientales y enfermedades. Presentamos períodos de décadas de evidencia de estrés significativo y riesgos de mortalidad de las poblaciones de koalas salvajes en los principales puntos críticos del sur-el este de Australia. "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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