La importancia de mantener un flujo de aire de alta calidad para restringir la transmisión del SARS-CoV-2 en espacios de trabajo confinados ha sido fuertemente indicada por la investigación de un brote del virus en una planta procesadora de carne alemana durante mayo y junio de 2020. El estudio,publicado en Medicina Molecular EMBO , encontró que el brote se originó en un solo trabajador en la línea de producción de procesamiento de carne. También concluyó que en esos espacios confinados donde el aire sin filtrar se recircula a bajas tasas de intercambio de aire externo, la transmisión del SARS-CoV-2 puede ocurrir endistancias de al menos ocho metros.
El estudio es relevante para muchos lugares de trabajo, pero especialmente significativo para las industrias de procesamiento de carne y pescado que emergieron temprano durante la pandemia como puntos críticos para el SARS-CoV-2 en todo el mundo. Una combinación de condiciones ambientales y prácticas operativas con estrecha proximidad entreMuchos trabajadores de las líneas de producción que realizan tareas físicamente exigentes que promueven la respiración agitada, junto con la vivienda y el transporte compartidos, conspiran para fomentar la transmisión viral en tales plantas.
Melanie Brinkmann de Technische Universität Braunschweig y Helmholtz Center for Infection Research, Alemania, Nicole Fischer del University Medical Center Hamburg-Eppendorf, Hamburgo, Alemania y Adam Grundhoff del Instituto Heinrich Pette de Virología Experimental, Hamburgo, Alemania, junto con un grupode otros investigadores llevaron a cabo una investigación multifactorial en la planta procesadora de carne más grande de Alemania en el estado de Renania del Norte-Westfalia, donde ocurrió el brote. Rastrearon los eventos comenzando con un brote inicial en mayo, seguido de números crecientes que culminaron en más de 1.400 casos positivos que tuvieronidentificadas por las autoridades sanitarias antes del 23 de junio.
La investigación del momento de los eventos de infección, la relación espacial entre los trabajadores, las condiciones climáticas y de ventilación, el uso compartido de la vivienda y el transporte y los genotipos completos del SARS-CoV-2, demostró que un solo empleado transmitió el virus a más del 60%de compañeros de trabajo en una distancia de ocho metros.
Se realizó la secuenciación del genoma viral y se demostró que todos los casos compartían un conjunto común de mutaciones que representaban una nueva subrama en el clado C20 del SARS-CoV-2. Además, se identificó el mismo conjunto de mutaciones en las muestras recolectadas en el tiempoperíodo entre el grupo de infección inicial en mayo y el posterior gran brote en junio dentro de la misma fábrica, lo que sugiere que el gran brote fue sembrado por casos relacionados con el grupo de infección inicial.
Los resultados indicaron que las condiciones climáticas, las tasas de intercambio de aire fresco y el flujo de aire eran factores que pueden promover la propagación eficiente del SARS-CoV-2 a largas distancias, pero que el alojamiento y el transporte compartidos desempeñaron un papel menor, al menos durante el período inicial.La fase del brote. Estudios anteriores ya sugirieron que las gotitas diminutas llamadas aerosoles pueden ser responsables de los llamados eventos de superpropagación en los que una sola fuente transmite el virus a un gran número de individuos. Mientras que las gotas más grandes normalmente no viajan más de dos metros, los aerosolespueden permanecer en el aire durante períodos prolongados de tiempo y pueden transportar partículas virales infecciosas a distancias sustancialmente mayores, especialmente en ambientes interiores.
La aparición recurrente de estos brotes sugiere que los empleados en las instalaciones de procesamiento de carne o pescado deben ser examinados con frecuencia y de manera sistemática para prevenir futuros brotes de SARS-CoV-2. Además, se deben tomar medidas inmediatas para poner en cuarentena a todos los trabajadores en un radio alrededor de unindividuo infectado que puede exceder significativamente los dos metros.
Se requieren estudios adicionales para determinar los parámetros más importantes del lugar de trabajo que pueden modificarse para reducir el riesgo de infección, pero la optimización del flujo de aire y las condiciones de ventilación están claramente indicadas.
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Materiales proporcionado por EMBO . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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