Mientras los científicos se apresuran a aprender más sobre el coronavirus SARS-CoV-2, dos estudios recientes del genoma del virus llegaron a conclusiones controvertidas: a saber, que las serpientes son huéspedes intermedios del nuevo virus, y que una proteína clave del coronavirus comparte "lo extraño"similitudes "con una proteína VIH-1. Ahora, un estudio en ACS ' Revista de investigación del proteoma refuta ambas ideas y sugiere que los animales escamosos parecidos a un oso hormiguero llamados pangolines son el eslabón perdido para la transmisión del SARS-CoV-2 entre murciélagos y humanos.
Entender de dónde vino el SARS-CoV-2, el virus que causó la pandemia de COVID-19, y cómo se propaga es importante para su control y tratamiento. La mayoría de los expertos coinciden en que los murciélagos son un reservorio natural del SARS-CoV-2, pero se necesitaba un huésped intermedio para que saltara de murciélagos a humanos.
Un estudio reciente que analizó el genoma del nuevo virus sugirió serpientes como este huésped, a pesar del hecho de que solo se sabe que los coronavirus infectan a mamíferos y aves. Mientras tanto, un estudio no relacionado comparó la secuencia de la proteína espiga, una proteína clave responsablepor llevar el virus a las células de mamíferos, del nuevo coronavirus al del VIH-1, observando similitudes inesperadas. Aunque los autores retiraron este manuscrito preimpreso después de la crítica científica, generó rumores y teorías de conspiración de que el nuevo coronavirus podría haber sido diseñadoun laboratorio. Yang Zhang y sus colegas querían realizar un análisis más cuidadoso y completo de las secuencias de SARS-CoV-2 para resolver estos problemas.
En comparación con los estudios anteriores, los investigadores utilizaron conjuntos de datos más grandes y métodos y bases de datos bioinformáticos más nuevos y más precisos para analizar el genoma del SARS-CoV-2. Encontraron que, en contraste con la afirmación de que cuatro regiones de la proteína espiga eranCompartido de forma única entre el SARS-CoV-2 y el VIH-1, los cuatro segmentos de secuencia se pueden encontrar en otros virus, incluido el coronavirus de murciélago.
Después de descubrir un error en el análisis que sugería a las serpientes como huésped intermedio, el equipo buscó en el ADN y las secuencias de proteínas aisladas de los tejidos de pangolín las similares al SARS-CoV-2. Los investigadores identificaron secuencias de proteínas en los pulmones de animales enfermos que estaban91% idéntico a las proteínas del virus humano. Además, el dominio de unión al receptor de la proteína espiga del coronavirus pangolín tuvo solo cinco diferencias de aminoácidos del SARS-CoV-2, en comparación con 19 diferencias entre las proteínas virales humanas y de murciélago.La evidencia apunta al pangolín como el huésped intermedio más probable para el nuevo coronavirus, pero los investigadores podrían decir que podrían ser posibles huéspedes intermedios adicionales.
Los autores reconocen la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias, el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y el Ambiente de Descubrimiento de Ciencia e Ingeniería Extremas.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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