Use una máscara, mantenga la distancia, evite las multitudes: estas son las recomendaciones comunes para contener la epidemia de COVID-19. Sin embargo, los fundamentos científicos en los que se basan estas recomendaciones tienen décadas de antigüedad y ya no reflejan el estado actual del conocimiento.. Para cambiar esto, varios grupos de investigación del campo de la dinámica de fluidos han unido fuerzas y han desarrollado un modelo nuevo y mejorado de la propagación de gotitas infecciosas. Se ha demostrado que tiene sentido usar máscaras y mantener distancias, pero que estono debe adormecerlo con una falsa sensación de seguridad. Incluso con una máscara, las gotas infecciosas pueden transmitirse a varios metros y permanecer en el aire más tiempo de lo que se pensaba.
TU Wien Viena, la Universidad de Florida, la Sorbona en París, la Universidad de Clarkson EE. UU. Y el MIT en Boston participaron en el proyecto de investigación. El nuevo modelo de dinámica de fluidos para gotitas infecciosas se publicó en el " Revista internacional de flujo multifásico . "
Una nueva mirada a los datos antiguos
"Nuestra comprensión de la propagación de gotas que ha sido aceptada en todo el mundo se basa en mediciones de las décadas de 1930 y 1940", dice el profesor Alfredo Soldati del Instituto de Mecánica de Fluidos y Transferencia de Calor de TU Wien. "En ese momento, los métodos de mediciónno eran tan buenos como hoy, sospechamos que las gotas especialmente pequeñas no se pudieron medir de manera confiable en ese momento ".
En modelos anteriores, se hacía una distinción estricta entre gotas grandes y pequeñas: las gotas grandes son arrastradas hacia abajo por la gravedad, las pequeñas se mueven hacia adelante casi en línea recta, pero se evaporan muy rápidamente. "Esta imagen es muy simplificada", diceAlfredo Soldati. "Por lo tanto, es hora de adaptar los modelos a las últimas investigaciones para comprender mejor la propagación de COVID-19".
Desde el punto de vista de la mecánica de fluidos, la situación es complicada; después de todo, estamos ante un llamado flujo multifásico: las partículas en sí mismas son líquidas, pero se mueven en un gas. Son precisamente esos fenómenos multifásicos los queson la especialidad de Soldati: "Las pequeñas gotas se consideraban previamente inofensivas, pero esto es claramente incorrecto", explica Soldati. "Incluso cuando la gota de agua se ha evaporado, queda una partícula de aerosol, que puede contener el virus. Esto permite que los virus se propaguen a distancias devarios metros y permanecer en el aire durante mucho tiempo. "
En situaciones cotidianas típicas, una partícula con un diámetro de 10 micrómetros el tamaño medio de las gotas de saliva emitidas tarda casi 15 minutos en caer al suelo. Por lo que es posible entrar en contacto con el virus incluso cuando se observan las reglas de distanciamiento.- por ejemplo, en un ascensor que fue utilizado por personas infectadas poco antes. Particularmente problemáticos son los ambientes con alta humedad relativa, como salas de reuniones mal ventiladas. Se requiere especial cuidado en invierno porque la humedad relativa es más alta que en verano.
Reglas de protección: útiles, pero no suficientes
"Las máscaras son útiles porque detienen las gotas grandes. Y mantener la distancia también es útil. Pero nuestros resultados muestran que ninguna de estas medidas puede proporcionar una protección garantizada", dice Soldati. Con el modelo matemático que se ha presentado ahora, yCon las simulaciones actuales en curso es posible calcular la concentración de gotitas portadoras de virus a diferentes distancias en diferentes momentos ". Hasta ahora, las decisiones políticas sobre las medidas de protección contra COVID se han basado principalmente en estudios de los campos de la virología y la epidemiología.Esperamos que en el futuro también se incluyan los hallazgos de la mecánica de fluidos ", dice Alfredo Soldati.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Viena . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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