La depresión en las personas mayores puede incluir síntomas como la pérdida de memoria, lo que dificulta la distinción entre las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Una característica de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de una proteína llamada beta amiloide Aβ en el cerebro, que se puede detectar con tecnología de imágenes cerebrales.
Los investigadores habían sospechado que los depósitos de Aβ también podrían ser la base del deterioro cognitivo observado en las personas mayores con depresión; sin embargo, un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de California, San Francisco UCSF ha encontrado que los depósitos anormales de Aβ en realidad se encontraron en menos personas mayores.adultos con depresión mayor en comparación con sujetos de control no deprimidos. El estudio aparece en Psiquiatría biológica , publicado por Elsevier.
John Krystal, editor de Psiquiatría biológica , dijo del trabajo: "En los ancianos, la depresión a veces puede ser difícil de diferenciar de la demencia. Este importante estudio encuentra que la depresión en la vejez no se asoció con un mayor depósito de beta-amiloide en el cerebro, un sello distintivo deEnfermedad de Alzheimer. Esta información es importante, porque las pruebas, como las exploraciones PET que permiten la detección de amiloide depositado, algún día pueden desempeñar un papel para ayudar a los médicos a hacer esta distinción ".
El estudio incluyó a 119 adultos mayores con depresión mayor y 119 participantes no deprimidos con una edad promedio de 71 años. Todos los participantes deprimidos se inscribieron en el Proyecto de Depresión de la Iniciativa de Neuroimagen de la Enfermedad de Alzheimer ADNI-D, una gran colaboración de investigación entreVarias agencias de investigación y universidades. Ninguno de los participantes en el estudio actual había sido diagnosticado con demencia. Los investigadores recolectaron muestras de sangre y ADN de los sujetos y utilizaron tomografía por emisión de positrones PET para detectar depósitos de Aβ en sus cerebros.
"Sorprendentemente, no observamos evidencia de un aumento de la deposición de amiloide en los participantes con depresión mayor", dijo el investigador principal y autor principal Scott Mackin, PhD, y profesor de psiquiatría en el Instituto Weill de Neurociencias de UCSF, San Francisco, CA,EE.UU .. "En cambio, vimos una disminución de la deposición de amiloide cuando comparamos los grupos de varias formas diferentes".
Se detectaron depósitos significativos de proteína amiloide en solo el 19 por ciento de los participantes con depresión en comparación con el 31 por ciento de los sujetos de control.
Como era de esperar, los sujetos con depresión obtuvieron peores resultados en las pruebas cognitivas y de memoria que los sujetos no deprimidos. Además, los participantes con depósitos de amiloide cerebral obtuvieron peores resultados en las pruebas de memoria, pero esto fue así independientemente de si tenían depresión o no ".La depresión tuvo un fuerte impacto en el rendimiento de la memoria independientemente del depósito de amiloide ", dijo el Dr. Mackin.
Juntos, los hallazgos indican que la depresión es un factor de riesgo para el deterioro cognitivo, pero que probablemente funcione a través de algún mecanismo diferente al depósito de amiloide.
La presencia de depósitos de amiloide no dependió del historial de depresión del paciente o del uso de tratamientos antidepresivos, lo cual, dijo el Dr. Mackin, "sugeriría que el estado de ánimo deprimido o los tratamientos para la depresión probablemente tampoco protegen contra el depósito de amiloide. "
Según los autores, los hallazgos generaron muchas preguntas nuevas que deberán investigarse.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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