Cuando la veterinaria Cynthia Otto estaba en Manhattan después de los ataques del 11 de septiembre para ayudar a apoyar a los perros de búsqueda y rescate, escuchó rumores sobre el posible impacto en la salud a largo plazo de los perros.
"Estaba en Ground Zero y escuchaba a la gente hacer comentarios como, '¿Escuchaste que la mitad de los perros que respondieron al bombardeo en Oklahoma City murieron de X, Y o Z?' O decían perrosresponder al 11 de septiembre había muerto ", recuerda." Fue realmente desconcertante ".
También le subrayó la importancia de recopilar datos rigurosos sobre la salud de los perros desplegados en lugares de desastre. Una iniciativa que se lanzó en las semanas posteriores a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 hizo exactamente eso, y esta semana, 19 añosMás tarde, los hallazgos de Otto y sus colegas ofrecen tranquilidad.Los perros que participaron en los esfuerzos de búsqueda y rescate después del 11 de septiembre vivieron un período de tiempo similar, en promedio, en comparación con un grupo de control de perros de búsqueda y rescate y sobrevivieron a su raza.-la esperanza de vida promedio. Tampoco hubo una diferencia apreciable en la causa de la muerte de los perros.
"Honestamente, esto no era lo que esperábamos; es sorprendente y maravilloso", dice Otto, director del Centro de perros de trabajo de la Escuela de Medicina Veterinaria, quien compartió los hallazgos en el Revista de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria .
Si bien los resultados post mortem mostraron que los perros que se desplegaron después de los ataques del 11 de septiembre tenían más material particulado en los pulmones al morir, parece que esta exposición no causó problemas graves a los animales en vida. La causa más común de muerte fueafecciones relacionadas con la edad, como artritis y cáncer, similares al grupo de control.
Durante y inmediatamente después de la respuesta del 11 de septiembre, Otto y sus colegas se acercaron a los adiestradores para reclutar perros de búsqueda y rescate en un estudio longitudinal que rastrearía su salud, longevidad y causa de muerte. Reclutaron 95perros que habían trabajado en los sitios de desastre del World Trade Center, Fresh Kills Landfill o del Pentágono. Como grupo de control, también incluyeron en el estudio a 55 perros de búsqueda y rescate que no se habían desplegado hasta el 11 de septiembre.
Como parte de su participación, los perros recibieron exámenes médicos anuales, incluidas radiografías de tórax y análisis de sangre. Cuando los perros murieron, los investigadores pagaron a los cuidadores para que los veterinarios recolectaran muestras de varios tejidos de órganos y las enviaran para su análisis en Michigan.State University. Cuarenta y cuatro de los perros del 11 de septiembre y 19 de los perros del grupo de control se sometieron a autopsias. Para la mayoría de los otros perros del estudio, el equipo de investigación obtuvo información sobre la causa de la muerte de los registros médicos o de los propios cuidadores.
Si bien el equipo esperaba ver problemas respiratorios en los perros expuestos, condiciones que han sido informadas por los primeros en responder humanos al 11 de septiembre, no fue así.
"Anticipamos que los perros serían el canario en la mina de carbón para los socorristas humanos, ya que los perros envejecen más rápido que los humanos y no tenían ningún equipo de protección durante la respuesta", dice Otto. "Pero nosotros no lo hicimos".Veo muchas cosas preocupantes ".
De hecho, la edad promedio de muerte de los perros del 11 de septiembre fue aproximadamente la misma que la del grupo de control: 12,8 en comparación con 12,7 años. La causa más común de muerte para los perros que se desplegaron fueron las causas degenerativas, generalmente la eutanasia debido aartritis severa, seguida de cerca por el cáncer, aunque el riesgo de cáncer era aproximadamente el mismo que en los perros del grupo de control.
Otto y sus colegas tienen ideas de por qué el material particulado extraño que se encuentra en algunos de los pulmones del perro no se tradujo en mala salud, aunque enfatizan que son especulaciones, que aún no se basan en datos.
"Para los efectos pulmonares, es algo más fácil de explicar porque los perros tienen un sistema de filtrado realmente bueno", dice Otto. "Sus pulmones son diferentes, no tienen asma, por ejemplo, así que parece que hayalgo en sus pulmones que es más tolerante que en los humanos ".
Señala que los perros de trabajo tienden a estar extremadamente en forma física en comparación con los perros de compañía, tal vez contrarrestando los efectos nocivos de las condiciones de despliegue en la salud. Pero los adiestradores y adiestradores de perros que trabajan siempre pueden hacer más para concentrarse en la aptitud y el acondicionamiento,por lo que podría retrasar la progresión de la artritis, una enfermedad que jugó un papel en la muerte de muchos perros en el estudio.
"Sabemos que cuando las personas dejan de moverse, aumentan de peso y eso los pone en un mayor riesgo de artritis, y la artritis hace que moverse sea doloroso, por lo que es un círculo vicioso", dice. "Lo mismo puede ocurrir con los perros.. "
La conexión mente-cuerpo también puede ayudar a explicar la diferencia entre humanos y perros y la longevidad de los perros de trabajo, dice Otto, ya que los perros no necesariamente se preocupan y experimentan el mismo tipo de estrés después de un desastre.
"Estos perros tienen una relación increíble con sus parejas", dice Otto. "Tienen un propósito, un trabajo y la estimulación mental del entrenamiento. Supongo que eso también marca la diferencia".
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Materiales proporcionado por Universidad de Pennsylvania . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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