El 'eslabón perdido' que ayudó a nuestros antepasados a comenzar a comunicarse entre sí a través del lenguaje puede haber sido sonidos icónicos, en lugar de gestos como charadas, dando lugar al poder humano único de acuñar nuevas palabras que describen el mundo que nos rodea,revela un nuevo estudio.
Se creía ampliamente que, para que los primeros idiomas despegaran, nuestros antepasados primero necesitaban una forma de crear señales novedosas que pudieran ser entendidas por otros, basándose en signos visuales cuya forma se asemejaba directamente al significado pretendido.
Sin embargo, un equipo de investigación internacional, dirigido por expertos de la Universidad de Birmingham y el Leibniz-Center General Linguistics ZAS de Berlín, ha descubierto que las vocalizaciones icónicas pueden transmitir una gama mucho más amplia de significados con mayor precisión de lo que se suponía anteriormente.
Los investigadores probaron si las personas de diferentes orígenes lingüísticos podían comprender vocalizaciones novedosas para 30 significados diferentes comunes en todos los idiomas y que podrían haber sido relevantes en la evolución temprana del idioma.
Estos significados abarcan entidades animadas, incluidos humanos y animales niño, hombre, mujer, tigre, serpiente, venado, entidades inanimadas cuchillo, fuego, roca, agua, carne, fruta, acciones recolectar, cocinar, esconderse,cortar, cazar, comer, dormir, propiedades aburrido, agudo, grande, pequeño, bueno, malo, cuantificadores uno, muchos y demostrativos esto, aquello.
El equipo publicó sus hallazgos en Informes científicos , destacando que las vocalizaciones producidas por hablantes de inglés podrían ser entendidas por oyentes de una amplia gama de antecedentes culturales y lingüísticos. Los participantes incluyeron hablantes de 28 idiomas de 12 familias lingüísticas, incluidos grupos de culturas orales como los hablantes de Palikúr que viven en elSelva amazónica y hablantes de Daakie en la isla de Vanuatu en el Pacífico Sur. Los oyentes de cada idioma fueron más precisos que la casualidad al adivinar el referente pretendido de las vocalizaciones para cada uno de los significados probados.
El coautor, el Dr. Marcus Perlman, profesor de Lengua y Lingüística Inglesa en la Universidad de Birmingham, comentó: "Nuestro estudio llena una pieza crucial del rompecabezas de la evolución del lenguaje, lo que sugiere la posibilidad de que todos los idiomas, tanto hablados comofirmado - puede tener orígenes icónicos.
"La capacidad de utilizar la iconicidad para crear vocalizaciones comprensibles universalmente puede respaldar la vasta amplitud semántica de los lenguajes hablados, desempeñando un papel similar a los gestos representativos en la formación de lenguajes de señas".
El coautor, el Dr. Bodo Winter, profesor titular de lingüística cognitiva en la Universidad de Birmingham, comentó: "Nuestros hallazgos desafían la idea citada a menudo de que las vocalizaciones tienen un potencial limitado para la representación icónica, lo que demuestra que, en ausencia de palabras, las personas pueden usarvocalizaciones para comunicar una variedad de significados, lo que sirve de manera efectiva para la comunicación intercultural cuando las personas carecen de un idioma común ".
Un experimento en línea permitió a los investigadores probar si un gran número de participantes diversos de todo el mundo eran capaces de comprender las vocalizaciones. Un experimento de campo con 12 significados fáciles de imaginar les permitió probar si los participantes que vivían en sociedades predominantemente orales erantambién capaz de entender las vocalizaciones.
Descubrieron que algunos significados se adivinaban sistemáticamente con mayor precisión que otros. En el experimento en línea, por ejemplo, la precisión osciló entre el 98,6% para la acción "dormir" y el 34,5% para la demostración "eso". Los participantes comprendieron mejor los significados'dormir', 'comer', 'niño', 'tigre' y 'agua', y lo peor con 'eso', 'juntar', 'sin filo', 'afilado' y 'cuchillo'.
Los investigadores destacan que si bien sus hallazgos proporcionan evidencia del potencial de las vocalizaciones icónicas para figurar en la creación de palabras habladas originales, no desvirtúan la hipótesis de que los gestos icónicos también jugaron un papel crítico en la evolución de la comunicación humana, comose sabe que juegan en el surgimiento moderno de los lenguajes de signos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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