Un nuevo estudio dirigido por un equipo de investigadores de la Universidad de Minnesota proporciona las primeras mediciones satelitales globales de uno de los químicos más importantes que afectan la atmósfera de la Tierra.
El isopreno es un hidrocarburo natural que las plantas y los árboles emiten a la atmósfera en grandes cantidades aproximadamente 500 mil millones de kg por año. El isopreno es químicamente reactivo y, una vez en la atmósfera, se combina con contaminantes provocados por el hombre para afectar negativamente al aire.El isopreno también reacciona con el principal agente oxidante atmosférico, llamado radicales OH, y por lo tanto reduce la capacidad de la atmósfera para eliminar contaminantes y gases de efecto invernadero.
Los científicos buscan modelos atmosféricos para predecir la composición atmosférica actual y futura y la calidad del aire, así como para diagnosticar la capacidad de la atmósfera para eliminar los gases de efecto invernadero y los contaminantes del aire. Pero las tasas de emisión de isopreno son muy inciertas debido a las escasas mediciones realizadas en tierra yLos científicos tampoco están seguros de hasta qué punto actúa el isopreno para suprimir o mantener la abundancia de radicales OH en la atmósfera.
Ahora, los investigadores han desarrollado las primeras mediciones globales de isopreno desde el espacio. Usando observaciones del sensor satelital Cross-track Infrared Sounder CrIS, los investigadores desarrollaron un método de recuperación que utiliza el aprendizaje automático para determinar la concentración atmosférica de isopreno sobrediferentes partes del mundo. Combinaron estas mediciones con modelos atmosféricos para probar la comprensión científica actual de las emisiones globales de isopreno y cómo el isopreno afecta la oxidación atmosférica. La investigación se publicará el miércoles 9 de septiembre en la revista Naturaleza .
"El isopreno es uno de los impulsores más importantes de la química atmosférica global", dijo Dylan Millet, profesor del Departamento de Suelo, Agua y Clima de la Universidad de Missouri. "Estas mediciones satelitales proporcionan una nueva comprensión de cómo la biosfera y la atmósfera de la Tierrainteractuar."
Al combinar las mediciones de isopreno CrIS con otros datos satelitales, por primera vez los investigadores pudieron estimar la abundancia de OH desde el espacio sobre las regiones de origen de isopreno. Estas observaciones apoyan hallazgos recientes de laboratorio y basados en la teoría: las emisiones de isopreno reducen el OH atmosférico, pero no tanto como se creía originalmente. Como resultado, la atmósfera mantiene una capacidad significativa para eliminar la contaminación incluso en presencia de emisiones naturales de isopreno. La combinación de estas mediciones con otros datos espaciales abrirá nuevas puertas para investigarcambios en OH con el tiempo.
Esta investigación sienta las bases para estudios de varios años que examinan los cambios de isopreno estacionales a interanuales y sus impactos en la atmósfera global. La información de estas nuevas mediciones satelitales también se puede utilizar para mejorar los modelos atmosféricos actuales, con el objetivo de lograr con mayor precisiónpredecir la calidad del aire en un clima cambiante.
Los investigadores revelaron que :
-En el sur de África, las mediciones de CrIS revelan un importante punto caliente de isopreno que falta en las predicciones de abajo hacia arriba. Esto indica la necesidad de una mayor investigación de las fuentes de isopreno en esta región poco estudiada.
"Estas nuevas mediciones satelitales revelan que, si bien nuestra comprensión de la química del isopreno es bastante buena, todavía tenemos mucho que aprender sobre cómo las emisiones de isopreno varían en los diferentes ecosistemas de la Tierra", dijo Kelley Wells, investigadora del Departamento de Suelos, Agua y Clima en la Facultad de Ciencias de la Alimentación, la Agricultura y los Recursos Naturales de la U of M.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Minnesota . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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