La pandemia de COVID-19 ha estimulado a un número notable de psicólogos en los Estados Unidos a cambiar para brindar atención de salud mental a los pacientes de forma remota, según un estudio nacional dirigido por investigadores de la Virginia Commonwealth University.
El estudio, "La revolución de la telepsicología COVID-19: un estudio nacional de cambios basados en una pandemia en la prestación de atención de salud mental en EE. UU.", Que se publicó en la revista psicólogo estadounidense involucró una encuesta de 2.619 psicólogos con licencia en todo el país y encontró que la cantidad de trabajo clínico realizado a través de la telepsicología se había multiplicado por 12 desde que comenzó la pandemia.
Antes de la pandemia, los psicólogos informaron realizar el 7,07% de su trabajo clínico con telepsicología. Durante la pandemia, ese número se disparó al 85,53%. Y el 67,32% de los psicólogos informaron realizar todo su trabajo clínico con telepsicología, encontró el estudio.
"Me sorprendió ver lo rápido que se adoptó la telepsicología", dijo el autor principal Brad Pierce, estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de la Facultad de Humanidades y Ciencias. "El cambio del 7% del trabajo clínico a más del 85El porcentaje representa mucho trabajo pesado en muy poco tiempo. Hubo un esfuerzo concertado entre la comunidad para identificar y eliminar barreras de larga data. Los psicólogos buscaron capacitación adicional, se compraron equipos y se ajustaron las políticas en todos los niveles para facilitar la telesaludy telepsicología. "
Pierce es parte del Laboratorio de Justicia Social en Discapacidad y Salud en VCU, cuyo objetivo es comprender y desmantelar las barreras a los servicios psicológicos que enfrentan los grupos desatendidos con discapacidades y afecciones crónicas de salud. Como parte de ese trabajo, el laboratorio ha realizado estudios sobrela adopción de la telepsicología y su potencial para abordar las disparidades en la atención médica.
"Me sentí orgulloso de la respuesta de la comunidad de atención de salud mental al COVID-19 cuando se hizo evidente la necesidad del distanciamiento físico", dijo Pierce. "La gente todavía necesita servicios psicológicos, y la comunidad se arremangó y se puso a trabajar.El equipo reconoció que se estaba produciendo una revolución y queríamos conocer mejor estos cambios a medida que se producían ".
Una vez que termine la pandemia, encontró el estudio, muchos psicólogos anticipan que continuarán tratando a los pacientes de forma remota. Según el estudio, los psicólogos proyectaron que continuarían realizando el 34,96% de su trabajo clínico con la telepsicología.
"Tengo la esperanza de que estas tendencias muestren que la psicología como campo es capaz de adaptarse a las necesidades tanto de los proveedores como de los pacientes", dijo la coautora Grace McKee, Ph.D., una doctora en investigación de enfermedades mentales del Atlántico medioy miembro del Centro Clínico de Psicología Avanzada en el sistema de Atención Médica de Virginia Central VA, y que está afiliado al Departamento de Psicología de VCU. "Por supuesto, la ola inicial de telepsicología durante la pandemia ha sido por necesidad, pero nuestros hallazgos me sugierenque existen beneficios para seguir ofreciéndolo en el futuro incluso cuando sea seguro asistir en persona ".
La telepsicología puede ser más conveniente tanto para los proveedores como para los pacientes, dijo McKee, en particular para las personas que pueden tener dificultades para asistir en persona, ya sea por limitaciones financieras o de transporte, conflictos con los horarios de trabajo, responsabilidades como el cuidado de niños o miembros de la familia,o problemas de movilidad debido a una enfermedad o discapacidad.
Al mismo tiempo, dijo, muchos psicólogos y pacientes pueden preferir el tratamiento en persona, y muchos pacientes carecen de acceso a la tecnología y a un espacio privado y seguro necesario para usar la telepsicología.
"Creo que la flexibilidad para ofrecer servicios tanto en persona como de telepsicología es fundamental para poder satisfacer las necesidades de los pacientes y hacer que los servicios psicológicos sean más accesibles", dijo McKee.
Si bien los investigadores encontraron un cambio significativo hacia la telepsicología, la tendencia no fue uniforme en toda la profesión.
Los psicólogos que trabajan en centros de tratamiento para pacientes ambulatorios experimentaron aumentos particularmente altos, con un aumento de más de 26 veces en el uso de la telepsicología durante la pandemia, encontró el estudio. Mientras tanto, los psicólogos que trabajan en los centros médicos de Asuntos de Veteranos solo informaron un aumento de siete veces, probablemente debido enparte de las altas tasas de uso de la telepsicología en los centros médicos de VA antes de la pandemia.
Se observó un mayor aumento en la adopción de la telepsicología entre las mujeres, entre los psicólogos que tenían acceso a capacitación en telepsicología y políticas organizativas de apoyo, y entre los psicólogos que trabajaban en entornos especializados en problemas de relaciones, ansiedad y problemas de mujeres.
"Históricamente, las mujeres han tendido a proporcionar la mayor parte del cuidado infantil. Creemos que es posible que las psicólogas con niños hayan necesitado usar la telepsicología en tasas más altas para continuar brindando cuidado infantil en el hogar, especialmente cuando la mayoría de las escuelasy las guarderías estaban cerradas ", dijo McKee." En contraste, los hombres pueden haber tenido la capacidad de continuar algún grado de trabajo clínico en persona, particularmente si tenían una pareja que podía brindar cuidado infantil ".
Los aumentos más bajos en telepsicología se encontraron entre los psicólogos que trabajan en áreas rurales y en entornos que se especializan en el tratamiento del trastorno de personalidad antisocial, la realización de pruebas y evaluaciones y el tratamiento de poblaciones de rehabilitación.
Paul Perrin, Ph.D., profesor asociado en el Departamento de Psicología y director del Laboratorio de Justicia Social en Discapacidad y Salud, dijo que el estudio documenta una "revolución literal en la prestación de atención de salud mental que tiene lugar ante nuestros ojos en medio de laPandemia de COVID-19."
"Ningún otro evento en la historia moderna ha alterado en este grado el panorama de la prestación de servicios psicológicos", dijo Perrin, quien también es coautor del estudio y psicólogo investigador designado conjuntamente en el Sistema de Atención de Salud de Asuntos de Veteranos de Virginia Central.. "Muchas de las barreras para el uso de la telepsicología que se han promocionado durante años ahora se han reducido drásticamente o incluso se han eliminado por completo, y estamos viendo un despliegue sin precedentes de tratamientos de salud mental basados en tecnología. El campo de la psicología ha realizado un esfuerzo sustancialpara adaptarse a las demandas de la pandemia y las necesidades de salud mental insatisfechas que se están descubriendo en los EE. UU. "
Perrin señaló una limitación importante del estudio: refleja la adopción rápida y generalizada de la telepsicología, pero no revela hasta qué punto ese cambio está satisfaciendo las necesidades de atención de salud mental de los pacientes, en particular los grupos de personas que experimentan disparidades en la saludcuidado.
"Creo que se necesita hacer mucho más en términos de llevar la práctica basada en la evidencia a las poblaciones a menudo marginadas en la atención de salud mental tradicional", dijo Perrin. "La práctica de la telepsicología asume muchas cosas como el acceso del paciente a la tecnología,Internet o teléfono, e incluso a opciones de pago para telepsicología. A pesar del potencial de la telepsicología para satisfacer algunas de las necesidades de salud mental que quedaron al descubierto durante la pandemia, todavía existen muchas limitaciones y barreras para su uso que deben resolverse ".
Además de Pierce, McKee y Perrin, los autores del estudio también incluyen a los estudiantes de doctorado en psicología de la VCU Carmen Tyler y Jack Watson.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Commonwealth de Virginia . Original escrito por Brian McNeill. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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