La contaminación plástica de la tierra, el agua y el aire es un problema mundial. Incluso cuando las bolsas de plástico o las botellas de agua se rompen hasta el punto en que ya no son una monstruosidad, los pequeños fragmentos pueden contaminar el medio ambiente. Los animales y los seres humanos pueden ingerir elpartículas, con consecuencias inciertas para la salud. Ahora, los científicos informan que se encuentran entre los primeros en examinar micro y nanoplásticos en órganos y tejidos humanos.
Los investigadores presentarán sus resultados hoy en la Reunión y Exposición Virtual de Otoño de 2020 de la American Chemical Society ACS.
"Puede encontrar plásticos que contaminan el medio ambiente en prácticamente todos los lugares del mundo y, en unas pocas décadas, hemos pasado de ver el plástico como un beneficio maravilloso a considerarlo una amenaza", dice Charles Rolsky, quien presentael trabajo en la reunión. "Hay evidencia de que el plástico se está abriendo camino en nuestros cuerpos, pero muy pocos estudios lo han buscado allí. Y en este punto, no sabemos si este plástico es solo una molestia o si representaun peligro para la salud humana. "
Los científicos definen los microplásticos como fragmentos de plástico de menos de 5 mm, o aproximadamente 0,2 pulgadas, de diámetro. Los nanoplásticos son incluso más pequeños, con diámetros de menos de 0,001 mm. La investigación en modelos de animales y animales silvestres ha relacionado la exposición a micro y nanoplásticos con la infertilidad e inflamacióny el cáncer, pero actualmente se desconocen los resultados de salud en las personas. Estudios anteriores han demostrado que los plásticos pueden atravesar el tracto gastrointestinal humano, pero Rolsky y Varun Kelkar, que también presentan la investigación en la reunión, se preguntaron si las pequeñas partículas se acumulan en humanos.órganos. Rolsky y Kelkar son estudiantes de posgrado en el laboratorio de Rolf Halden, Ph.D., en la Universidad Estatal de Arizona.
Para averiguarlo, los investigadores colaboraron con Diego Mastroeni, Ph.D., para obtener muestras de un gran depósito de tejidos cerebrales y corporales que se estableció para estudiar enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer. Las 47 muestras se tomaron de pulmones,hígado, bazo y riñones: cuatro órganos que pueden estar expuestos a, filtrar o recolectar microplásticos. El equipo desarrolló un procedimiento para extraer plásticos de las muestras y analizarlos mediante espectrometría? -Raman. Los investigadores también crearon un programa de computadora que convertía informaciónsobre el recuento de partículas de plástico en unidades de masa y área de superficie. Planean compartir la herramienta en línea para que otros investigadores puedan informar sus resultados de manera estandarizada ". Este recurso compartido ayudará a construir una base de datos de exposición al plástico para que podamos comparar exposiciones enórganos y grupos de personas a lo largo del tiempo y el espacio geográfico ", dice Halden.
El método permite a los investigadores detectar docenas de tipos de componentes plásticos dentro de los tejidos humanos, incluidos policarbonato PC, tereftalato de polietileno PET y polietileno PE. Cuando se combina con un ensayo de espectrometría de masas desarrollado previamente, se detectó contaminación plásticaen cada muestra. En las 47 muestras humanas se encontró bisfenol A BPA, que todavía se usa en muchos envases de alimentos a pesar de los problemas de salud.
Según el conocimiento de los investigadores, su estudio es el primero en examinar la presencia de micro y nanoplásticos en órganos humanos de individuos con un historial conocido de exposición ambiental. "Los donantes de tejido proporcionaron información detallada sobre su estilo de vida, dieta y exposiciones ocupacionales".Halden dice: "Debido a que estos donantes tienen historias tan bien definidas, nuestro estudio proporciona las primeras pistas sobre posibles fuentes y rutas de exposición a micro y nanoplásticos".
¿Debería preocuparse la gente por la alta frecuencia de detección de componentes plásticos en los tejidos humanos? "Nunca queremos ser alarmistas, pero es preocupante que estos materiales no biodegradables que están presentes en todas partes puedan entrar y acumularse en los tejidos humanos, ydesconocemos los posibles efectos en la salud ", dice Kelkar." Una vez que tengamos una mejor idea de lo que hay en los tejidos, podemos realizar estudios epidemiológicos para evaluar los resultados en la salud humana. De esa manera, podemos comenzar a comprender los posibles riesgos para la salud,Si alguna."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Química Estadounidense . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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