Las intervenciones drásticas en el ecosistema, como la erradicación de una especie no deseada, a veces pueden ser contraproducentes, pero los nuevos modelos dirigidos por la Universidad de Queensland pueden ayudar a evitar estos problemas ecológicos.
El Dr. Matthew Adams, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de UQ, dijo que a pesar de todas las buenas intenciones, las intervenciones ecológicas pueden tener consecuencias devastadoras.
"Sería genial si pudiéramos asumir simplemente que erradicar una especie invasora de un entorno natural siempre es algo bueno", dijo el Dr. Adams.
"Pero hacer esto podría cambiar la población o las preferencias de alimentación de un depredador nativo, lo que llevaría a la extinción indeseable de especies vulnerables.
"Un gran ejemplo de esto en la vida real es en el Parque Nacional de Booderee en las costas orientales de Australia, donde el planeador más grande se extinguió localmente hace aproximadamente una década".
"Aunque no está claro qué causó esto exactamente, una posibilidad es que el control de los zorros rojos obligó a los búhos de los bosques a cambiar su dieta y comer más planeadores".
"Estos son ecosistemas complicados que forman redes de especies que interactúan, por lo que necesitamos información detallada sobre cómo funcionan si realmente esperamos repararlos y mejorarlos".
El Dr. Adams dirigió un equipo de investigadores locales e internacionales, que generaron y analizaron miles de puntos de datos de población de ecosistemas para construir modelos que ayuden a los gestores ambientales.
"Estos modelos pueden ayudar a los tomadores de decisiones a seleccionar intervenciones, determinar si la población futura de una especie se verá afectada positiva o negativamente por la eliminación o la adición de otra especie", dijo.
La profesora asociada de UQ Eve McDonald-Madden dijo que no importaba qué método se usara, el futuro de un sistema ecológico era difícil de predecir con certeza.
"Ningún modelo es una bola de cristal", dijo.
"Dicho esto, tomar una decisión entre las acciones que podríamos tomar no requiere perfección, solo requiere que sepamos qué opción es mejor que la otra.
"Algunas predicciones del modelo podrían ser 'lo suficientemente buenas' para ayudar a los gerentes a determinar si una acción drástica es más probable que tenga un impacto positivo que ninguna acción.
"Descubrimos en redes pequeñas que los modelos pueden ser correctos más del 70 por ciento de las veces, un resultado que probablemente sea mejor que la intuición o las decisiones que no pueden capturar la complejidad del ecosistema".
El siguiente paso para los investigadores es usar sus modelos para analizar problemas en ecosistemas del mundo real.
"Actualmente estamos aplicando nuestros modelos a ejemplos del mundo real, desde el Parque Nacional Booderee hasta la protección de especies extremadamente raras en los pantanos de Australia Occidental y la gestión de los ecosistemas en las Islas del Canal únicas de California".
"Cada vez más tenemos que tomar decisiones drásticas para combatir las presiones humanas en los ecosistemas a nivel mundial".
"Nuestro plan es proporcionar las herramientas necesarias para evitar resultados perversos de estas acciones y alcanzar los objetivos finales de salvar especies individuales y proteger los ecosistemas en su conjunto"
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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