En lo profundo de África sin litoral, se está desarrollando un milagro. Menos de una generación después de que una guerra civil genocida lo dejó en ruinas, Ruanda está desafiando las trampas de pobreza que atrapan a muchos otros países en desarrollo que dependen de los recursos naturales.
La "tierra de las mil colinas" tiene hoy una de las economías más fuertes y las poblaciones más saludables del continente. Esta historia de éxito se ve confirmada por un método recientemente desarrollado para modelar la pobreza rural que podría informar las intervenciones para mejorar las economías, la salud y los ecosistemas.
"Los medios de vida de los pobres rurales son literalmente consumidos por otros organismos en sistemas ecológicos complejos", dijo el coautor Matthew Bonds, profesor asistente de medicina en Stanford. "La influencia del medio ambiente en las economías rurales pobres los hace fundamentalmente diferentes delas economías de los países más desarrollados "
Economía rural 101
De los mil millones de personas que viven por debajo del umbral internacional de pobreza, la mayoría vive en comunidades rurales donde los recursos naturales a su alrededor presentan un arma de doble filo. Los sistemas ecológicos proporcionan subsistencia, pero también propagan altas tasas de enfermedades infecciosas a través de agentes patógenos transportados por la agriculturaplagas, roedores, parásitos y otros vectores.
"Estos enemigos naturales compiten con los pobres de las zonas rurales por los recursos", dijo el coautor Giulio De Leo, profesor de biología en la Estación Marina Hopkins de Stanford. "Consumen capital biológico en forma de salud humana o cultivos, ganado, bosques"., vida silvestre, suelos y pesca, erosionando así el sustento y el bienestar de las personas "
La imagen se complica aún más por la necesidad de equilibrar la nutrición y la atención de la salud con las inversiones en tierra, ganado y cultivos. Esta compleja red de interacciones conduce a estadísticas sombrías: más del 75 por ciento de la población rural pobre en el África subsahariana y el sudesteAsia muere a causa de enfermedades infecciosas. También conduce a una trampa de pobreza: la incapacidad de ganar lo suficiente para ahorrar e invertir en ganancias futuras. Si un agricultor o su ganado se vuelven insalubres, los ingresos se ven afectados.
Entendiendo las trampas de pobreza
El estudio, publicado en Ecología y evolución de la naturaleza , da un paso significativo hacia la comprensión de la pobreza persistente y la búsqueda de soluciones para el desarrollo sostenible a largo plazo. Presenta un primer marco teórico general para modelar la subsistencia y la salud de la población rural pobre mediante el análisis ecológico, económico y epidemiológicofactores.
Para el autor principal Calistus Ngonghala, matemático de la Universidad de Florida, el trabajo llega cerca de casa. "Al crecer en las zonas rurales de Camerún, mi familia y mis amigos tenían estilos de vida de subsistencia y mi comunidad sufría una carga continua de enfermedades mortales comomalaria y VIH ", dijo Ngonghala.
Los modelos del estudio muestran que las tasas de transmisión y recuperación de enfermedades son los determinantes más consistentemente importantes de la dinámica de la salud y la riqueza a largo plazo. El marco también destaca las retroalimentaciones, procesos y parámetros que son importantes para medir en futuros estudios de pobreza rural.ayudar a identificar vías efectivas para el desarrollo sostenible y predecir mejor la resistencia de los países a las crisis económicas, sanitarias y ambientales.
Caso en cuestión: una ola de apoyo importante y única, como una inyección de capital o suministros agrícolas, podría ser suficiente para interrumpir el círculo vicioso de retroalimentación entre pobreza y enfermedad y establecer un país en el camino dedesarrollo saludable. Sin embargo, este enfoque de desarrollo ampliamente adoptado solo proporcionaría alivio temporal en algunas circunstancias, según el estudio. En esos casos, solo los cambios permanentes y sostenidos en el sistema pueden crear un desarrollo económico duradero y una mejora de la salud pública.
Ruanda es un ejemplo brillante. Proporcionó un acceso amplio y robusto a la atención médica para los pobres a través de los sistemas de seguro social. Le siguió un crecimiento económico dramático.
Bonds, economista y ecologista de la Facultad de Medicina de Harvard, actualmente es miembro del Centro de Innovación en Salud Global de Stanford y profesor visitante en el Instituto para el Medio Ambiente de Stanford Woods. De Leo es miembro principal del Instituto de Stanford Woods paraDirector de Medio Ambiente y Facultad del Programa de Ecología de Enfermedades, Salud y Medio Ambiente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Stanford . Original escrito por Rob Jordan. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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