Un nuevo hallazgo de la Patagonia arroja luz sobre la evolución de los grandes dinosaurios depredadores. Las características del espécimen de 8 m de largo del Jurásico Medio sugieren que registra una fase de rápida diversificación y experimentación evolutiva.
En vida, debe haber sido una vista intimidante. Las dimensiones del fósil de dinosaurio recién descubierto sugieren que este individuo medía hasta 8 metros de largo, y su cráneo solo medía 80 centímetros de adelante hacia atrás. El espécimen fue descubierto por elEl paleontólogo de Munich Oliver Rauhut en la Patagonia, y puede ser asignado a los tetanuranos, el grupo más prominente de dinosaurios bípedos, que incluye representantes icónicos como Allosaurus, Tyrannosaurus y Velociraptor. Este es también el grupo del que se derivan las aves modernas.find es el esqueleto de dinosaurio más completo descubierto hasta ahora de la fase temprana del Jurásico Medio, y tiene entre 174 y 168 millones de años. El espécimen representa un género previamente desconocido, y Rauhut y su colega argentino Diego Pol lo han llamado Asfaltoventor vialidadi.El nombre del género incluye componentes griegos y latinos incluido el término latino para cazador, mientras que también se refiere a la naturaleza de los depósitos en los queh se encontró el fósil y el nombre de la especie hace honor al mantenimiento de la carretera de Chubut, quien ayudó en la recuperación del espécimen.
Se conserva casi todo el cráneo, junto con la columna vertebral completa, incluidas partes de la pelvis, todos los huesos de ambas extremidades anteriores y partes de las piernas. "El fósil muestra una combinación muy inusual de caracteres esqueléticos, que es difícil de identificar.reconciliarse con la imagen actualmente aceptada de las relaciones entre los tres grandes grupos que componen los tetanuranos - Megalosauria, Allosauria y Coelurosauria ", dice Rauhut, quien es profesor de Paleontología en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Ambientales en Ludwig-Maximilians-Universitaet LMU en Múnich y Curador Principal de la Colección Estatal de Paleontología y Geología de Baviera. Él y su coautor Diego Pol, que trabaja en el Museo Paleontológico Egidio Feruglio de Trelew Argentina, describen el hallazgo en un artículo que aparece enla revista en línea Informes científicos . Según los autores, A. vialidadi exhibe un conjunto diverso de rasgos esqueléticos, que combina caracteres que hasta ahora se han encontrado específicos para varias otras especies de dinosaurios.
La inusual mezcla de características morfológicas mostradas por A. vialidadi llevó a los autores a realizar un análisis comparativo con otros tetanuranos. Observaron que alrededor del período al que se puede asignar el nuevo hallazgo, el rango geográfico de este grupo se estaba expandiendo rápidamente, mientras que las diferentes especies desarrollaron conjuntos muy similares de características esqueléticas.
Rauhut vincula la evolución explosiva del grupo con un episodio de extinción masiva que había ocurrido en la última etapa del Jurásico Inferior, hace unos 180 millones de años. Por lo tanto, los dos investigadores interpretan el desarrollo paralelo de rasgos externos similares en diferentes especies comoun ejemplo de experimentación evolutiva durante la subsiguiente rápida expansión y diversificación de los tetanuranos. La extinción previa de competidores potenciales habrá abierto nuevos nichos ecológicos para los grupos que sobrevivieron, y los tetanuranos aparentemente se encontraban entre los que se beneficiaron.
"Este es un patrón que también observamos en muchos otros grupos de animales después de las extinciones masivas. Es válido, por ejemplo, para la expansión y diversificación de mamíferos y aves tras la extinción de los dinosaurios al final deel Cretácico hace 66 millones de años ", dice Rauhut. También podría explicar por qué es tan difícil desentrañar las relaciones filogenéticas cercanas al origen de muchos grupos de animales altamente diversificados.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ludwig-Maximilians-Universität München . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :