Un nuevo estudio de la Universidad de Swansea ha dado nuevas ideas sobre cómo se produce el gas metano de efecto invernadero en las aguas superficiales de los lagos, lo que debería indicar un replanteamiento del ciclo mundial del metano.
Después del dióxido de carbono, el metano es el segundo gas de efecto invernadero a base de carbono más importante y su aumento continuo en la atmósfera es una amenaza climática global.
La investigación convencional, incluidas las evaluaciones realizadas por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático IPCC, ha sugerido que el metano se produce naturalmente en ambientes agotados de oxígeno, como pantanos y humedales. Sin embargo, el resultado de este nuevo estudio, que se publica en Comunicaciones de la naturaleza ahora ha cuestionado estas evaluaciones anteriores.
El equipo de investigación de la Facultad de Ciencias de la Universidad analizó el lago Stechlin en el noreste de Alemania y descubrió que allí se estaba produciendo una cantidad significativa de metano en la capa superficial bien oxigenada.
También se descubrió que a medida que el gas metano se produce en la superficie en contacto directo con el aire, los niveles de emisiones que viajan directamente a la atmósfera también son significativos.
Los investigadores también predijeron que es probable que las emisiones de estas aguas superficiales aumenten con el tamaño del lago, y podrían representar más de la mitad de las emisiones de metano en la superficie para lagos de más de un kilómetro cuadrado.
El profesor Kam Tang, del Departamento de Biociencias de la Universidad de Swansea dijo: "Nuestra investigación muestra que las aguas de los lagos bien oxigenados son una fuente importante, pero pasada por alto, de emisiones de metano a la atmósfera. Estos nuevos hallazgos abren nuevas vías para la investigación y el apoyo al metanouna evaluación global más precisa de este poderoso gas de efecto invernadero ".
El autor principal del estudio, Marco Günthel, dijo: "La emisión de metano en los lagos se basa en una compleja red de procesos bioquímicos y físicos, algunos de los cuales aún no se conocen bien. Espero que nuestro estudio estimule más investigaciones sobre este tema, ya quees necesario para comprender completamente el ciclo global de metano y mejorar las predicciones del cambio climático ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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