La expansión urbana ha llevado a la creación de desiertos alimentarios en áreas metropolitanas de los Estados Unidos, según un estudio publicado por un investigador de la Universidad de Texas en Arlington.
Shima Hamidi, directora del Centro de Equidad de Transporte, Decisiones y Dólares de la UTA, publicó "La expansión urbana y la aparición de desiertos alimentarios en los Estados Unidos" en Revista de estudios urbanos .
"Creemos que el análisis es uno de los primeros intentos nacionales de dar cuenta de la expansión urbana y otras características socioeconómicas y de un entorno construido", dijo Hamidi. "Este estudio encontró que, además de las características socioeconómicas, la expansión urbana enlos niveles de vecindario y regional aumentan la probabilidad de que un vecindario se convierta o tenga un desierto de alimentos
"Es probable que los vecindarios más compactos admitan una mayor cantidad de supermercados y tengan tiendas de alimentos saludables en las proximidades"
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos define un desierto alimentario como un área de bajos ingresos donde un número significativo de residentes vive más de una milla en áreas urbanas o más de 10 millas en áreas rurales de un supermercado, un gran centro comercial u otro centro de saludtienda de comestibles. Alrededor del 20% de los residentes en los condados de Dallas y Tarrant viven en desiertos alimentarios sin acceso a opciones de alimentos saludables.
Hamidi dijo que el estudio revela que aumentar la densidad de viviendas aumenta las posibilidades de que un vecindario tenga tiendas que ofrezcan alimentos buenos y saludables. Las regiones más compactas reducen la segregación racial y de ingresos, lo que permite una mayor oportunidad de que las tiendas que ofrecen alimentos saludables ingresen acomunidad.
Su investigación muestra que, si bien los incentivos financieros pueden resultar efectivos a corto plazo, las soluciones más sistemáticas y de mayor alcance, como aumentar la densidad de viviendas, hacer que las comunidades sean más transitables y permitir una diversidad de usos de la tierra, son mucho más beneficiosas paraun barrio en atraer a un supermercado.
Duane Dimos, vicepresidente de investigación de UTA, dijo que el estudio de Hamidi refleja el enfoque de UTA en Comunidades Urbanas Sostenibles, uno de los temas del Plan Estratégico 2020 de la Universidad.
"La expansión urbana no es exclusiva de Dallas: existe en todo el país", dijo Dimos. "Muchas áreas metropolitanas de EE. UU. Sufren de las enfermedades asociadas con ella. A través de la investigación del Dr. Hamidi, tenemos la oportunidad de combatir la expansión urbana con técnicasque se traducen en muchas, muchas áreas metropolitanas. Ser más inteligente y pensar fuera de la caja nos servirá para construir y reconstruir las áreas urbanas de Estados Unidos ".
En otro estudio publicado, Hamidi relacionó la expansión urbana con la disminución de la esperanza de vida. Y en The Costs of Sprawl, un libro que escribió en 2017, Hamidi muestra cómo la expansión afecta la salud y otros resultados de calidad de vida.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Arlington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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