La evolución es en realidad un baile de Sadie Hawkins, ya que una nueva investigación muestra que las hembras no solo determinan si los machos desarrollan colores brillantes, sino también qué tan rápido se desarrollan las nuevas especies.
La investigación dirigida por David Reznick, un profesor de biología de UC Riverside, usó peces que se ven a menudo en tiendas de mascotas, como guppies y colas de espada, para probar una hipótesis propuesta por David y Jean Zeh en la Universidad de Nevada, Reno. Predijeron que así seríalas madres nutren sus influencias jóvenes en la evolución de los rasgos masculinos, y el equipo de Reznick es el primero en descubrir que la predicción fue correcta.
Hoy se publicó en línea un documento que describe la investigación Comunicaciones de la naturaleza .
Reznick se inspiró para probar la hipótesis mientras deambulaba por los pasillos de una tienda de mascotas. Después de pasar más de una década estudiando peces en la familia guppy, sabía que los de la tienda tenían algunas cosas en común.
"Los peces que vi ese día pertenecen a la familia Poeciliidae, que dan a luz a crías vivas, en lugar de poner huevos. Algunos incluso tienen placentas, como los mamíferos", dijo Reznick. "Los que se ofrecieron a la venta eran soloespecies con machos coloridos y todas esas especies tenían madres que carecían de placentas. Quería saber cómo tener este tipo de madre podría relacionarse con la evolución de los rasgos masculinos ".
Para responder a su pregunta, el equipo construyó un árbol genealógico utilizando el ADN de más de 170 especies de la familia de peces de agua dulce Poeciliidae. Luego mapearon los rasgos masculinos y femeninos en el árbol, reconstruyendo cómo evolucionaron los rasgos masculinos y femeninos a lo largo delfamilia de peces.
Para los peces sin placentas, elegir un compañero puede ser una apuesta mayor.
"Cuando las madres carecen de placenta, ya han invertido todo lo que tienen que dar en los óvulos antes de la fertilización", dijo Reznick. "Entonces, las madres son quisquillosas con los machos que eligen".
En los peces donde las madres tienen placenta, es un juego diferente. En estas especies los huevos son más pequeños y la madre aún no ha invertido mucho en ellos. Una madre con placenta tiene la capacidad de elegir al padredespués del apareamiento, influyendo en qué esperma fertiliza los óvulos o posiblemente abortando los óvulos que no desea.
Analizando el árbol de ADN de la familia de peces, el equipo descubrió que las ramas del árbol genealógico con madres que carecen de placentas también son las que dan lugar a los machos más llamativos.
El equipo investigó una segunda predicción de David y Jean Zeh: que los animales con placentas divergirían más rápido de una especie a dos. Aquí, el equipo de Reznick demostró que esta predicción era incorrecta.
Las especies de peces con machos elegantes formaron nuevas especies dos veces más rápido que las que tienen machos simples. Lo que esto significa es que en estos peces, hay una conexión entre la forma en que las madres crían crías, cómo eligen a los compañeros y qué tan rápido es su especiedestinado a multiplicarse en una nueva especie.
Los miembros del equipo internacional de investigación incluyeron a Andrew Furness de la Universidad de Hull en el Reino Unido, Bart Pollux de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, Robert Meredith de la Universidad Estatal de Montclair en Nueva Jersey, y Mark Springer de UC Riverside.
Aunque este análisis se realizó con peces, Reznick dice que los principios subyacentes son ampliamente aplicables en todo el reino animal. Muchos animales han desarrollado la capacidad de producir crías vivas y muchos de ellos han evolucionado como una placenta. Él espera que las mismas conexionesentre la evolución de los rasgos masculinos y femeninos y la tasa de especiación están esperando ser descubiertas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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