¿Puede percibir su hígado cuando está mirando una pantalla de televisión o un teléfono celular a altas horas de la noche? Aparentemente, y cuando se detecta dicha actividad, el órgano puede alterar sus ritmos circadianos, dejándolo más susceptible a problemas de salud.
Esa es una de las conclusiones de dos nuevos estudios de la Universidad de California, científicos de Irvine que trabajan en colaboración con el Instituto de Investigación en Biomedicina en Barcelona, España.
Los estudios, publicados hoy en la revista Celda , utilizaba ratones especialmente criados para analizar la red de relojes internos que regulan el metabolismo. Aunque los investigadores sospechaban que los diversos relojes circadianos del cuerpo podían funcionar independientemente del reloj central en el hipotálamo del cerebro, anteriormente no había forma de probar elteoría, dijo Paolo Sassone-Corsi, director del Centro de Epigenética y Metabolismo de la UCI y autor principal de uno de los estudios.
Para superar ese obstáculo, los científicos descubrieron cómo deshabilitar todo el sistema circadiano de los ratones, luego poner en marcha los relojes individuales. Para los experimentos reportados en el Celda papeles, activaron relojes dentro del hígado o la piel.
"Los resultados fueron bastante sorprendentes", dijo Sassone-Corsi, profesor de Química Biológica Donald Bren. "Nadie se dio cuenta de que el hígado o la piel podían verse tan directamente afectados por la luz".
Por ejemplo, a pesar del apagado de todos los demás relojes corporales, incluido el reloj central del cerebro, el hígado sabía qué hora era, respondió a los cambios de luz a medida que el día cambiaba a la noche y mantenía funciones críticas, como prepararse para digerir los alimentos a la hora de comery convertir la glucosa en energía.
De alguna manera, el reloj circadiano del hígado pudo detectar la luz, presumiblemente a través de señales de otros órganos. Solo cuando los ratones fueron sometidos a una oscuridad constante, el reloj del hígado dejó de funcionar.
En los próximos estudios, los investigadores de UCI y Barcelona incorporarán otros relojes internos para ver cómo los diferentes órganos se comunican entre sí, dijo Sassone-Corsi.
"Las futuras implicaciones de nuestros hallazgos son enormes", señaló. "Con estos ratones, ahora podemos comenzar a descifrar las vías metabólicas que controlan nuestros ritmos circadianos, los procesos de envejecimiento y el bienestar general".
En estudios anteriores, Sassone-Corsi ha examinado cómo los relojes circadianos pueden ser reconectados por factores como la privación del sueño, la dieta y el ejercicio. La exposición a la computadora, la televisión o la luz del teléfono celular justo antes de acostarse también puede alterar los relojes internos.
Debido a los estilos de vida modernos, es fácil que los sistemas circadianos de las personas se confundan, dijo. A su vez, eso puede conducir a depresión, alergias, envejecimiento prematuro, cáncer y otros problemas de salud. Otros experimentos con ratones podrían descubrir formas de hacer humanos internosrelojes "menos desalineados", agregó Sassone-Corsi.
Otros investigadores de UCI involucrados en los estudios incluyeron a Kevin B. Koronowski, Jacob G. Smith, Muntaha Samad, Siwei Chen, Christophe N. Magnan y Pierre Baldi. El trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Novo Nordisk,la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, el Ministerio de Economía y Competitividad de España, el Consejo Europeo de Investigación y el gobierno de Cataluña, entre otras fuentes de financiación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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