Por primera vez, los inmunólogos de la Universidad de Texas en Austin han capturado en video lo que sucede cuando las células T, los asesinos por contrato del sistema inmune, responsables de eliminar las bacterias y los virus, se someten a un tipo de asesino.programa de entrenamiento antes de que se desaten en el cuerpo. Una nueva técnica de imagen que permitió los videos, descritos hoy en la revista Comunicaciones de la naturaleza , es prometedor para la lucha contra los trastornos autoinmunes como la diabetes tipo 1.
Una de las armas más potentes del cuerpo humano contra muchas enfermedades es la célula T, pero en las personas con trastornos autoinmunes, las células T también causan estragos al confundir las células normales con los invasores y atacar partes sanas del cuerpo.
"Las células T tienen la difícil tarea de reconocer y combatir todos los diversos patógenos que encontramos a lo largo de nuestras vidas, evitando atacar nuestro propio tejido sano", dijo la profesora asociada Lauren Ehrlich, una de las autoras del estudio."Estas células maduran en el timo, un órgano justo encima del corazón, donde se 'educan' para no atacar el cuerpo".
Ehrlich y la investigadora postdoctoral Jessica Lancaster capturaron un video de este proceso educativo en un timo de ratón. Utilizando un par de potentes láseres que disparan en pulsos cortos y escanean una rodaja de tejido vivo cada 15 segundos para reconstruir las posiciones, los movimientos y la señalización intracelularde las células, observaron que a medida que se desarrollan las células T, otras células en el timo les ayudan a encontrar todo tipo de proteínas humanas comunes que, más adelante, las células T deberán ignorar para evitar atacar otras partes del cuerpoLos investigadores aprendieron más sobre cómo los diferentes tipos de células trabajan juntas en el timo para realizar las pruebas de seguridad y, en el caso de que falle una célula T, la autodestruyen.
Ehrlich dice que estudiar las células T con esta nueva técnica de imagen promete mejoras para la salud humana que dependerán de una mejor comprensión de lo que está sucediendo en el timo. Por ejemplo, los pacientes que recibieron trasplantes de médula ósea sufren semanas o meses con supresiónsistemas inmunes y un mayor riesgo de desarrollar trastornos autoinmunes, y las personas con diabetes tipo 1 tienen células T que a menudo atacan las células del páncreas que producen insulina.
Este trabajo fue apoyado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y el Instituto de Prevención e Investigación del Cáncer de Texas; Ehrlich es un académico de CPRIT.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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