La evidencia de la vida marina histórica presente en el permafrost de Alaska está ayudando a los científicos a reconstruir los cambios antiguos en la capa de hielo sobre el Océano Ártico.
Investigadores y colegas de la Universidad de Hokkaido han descubierto que el mar de Beaufort, en el margen del océano Ártico, no se congeló por completo durante los veranos más fríos de finales de la Edad del Hielo, hace unos 12.800 años. Su metodología, utilizando cuñas de hielo delEl permafrost de Alaska podría ayudar a los científicos a reconstruir aún más las condiciones históricas del hielo marino en el Océano Ártico y, por lo tanto, mejorar los pronósticos para el futuro.
Los científicos han estudiado durante mucho tiempo muestras de núcleos de hielo de grandes masas de hielo permanente en la capa de hielo antártica alrededor del Polo Sur y en Groenlandia cerca del Polo Norte. Estas muestras contienen reliquias del pasado lejano de nuestro clima, como iones, partículas de polvo, marsales, cenizas volcánicas y burbujas de aire, que pueden darnos información sobre cómo ha cambiado el clima de la Tierra durante miles y miles de años.
Ahora, un equipo de investigación dirigido por Yoshinori Iizuka del Instituto de Ciencias de Baja Temperatura de la Universidad de Hokkaido ha encontrado una manera de investigar la historia geológica de áreas cercanas al mar Ártico norte, que anteriormente había sido difícil con métodos estándar.
El permafrost es una capa de suelo congelado presente bajo la tundra de las latitudes altas del norte en áreas como Rusia, Canadá y Alaska. Contiene cuñas masivas de hielo que se forman cuando el agua de deshielo se congela en grietas subterráneas. Iizuka y su equipo investigaron las concentraciones de ionesen una muestra de cuña de hielo recolectada cerca de la ciudad de Barrow en el norte de Alaska.Otro grupo fechó esta cuña de hielo en 2010 como perteneciente al período Pleistoceno tardío, que representa el final de la última Edad de Hielo hace unos 14.400 a 11.400 años.
El equipo probó los niveles de varios iones en la cuña de hielo, incluidos el sulfato de calcio, el sodio, el cloruro y el bromuro. De manera significativa, determinaron que los iones de metanosulfonato MS en la cuña indicaban de manera confiable la actividad de la vida marina, ya que se originaban a partir de oxidadossulfuro de dimetilo, un compuesto producido por el plancton y las algas del hielo adheridas al hielo marino estacional en el verano.
Las concentraciones de iones MS fueron altas en las partes de la cuña que representan los períodos más fríos del Pleistoceno tardío, desde hace 12.900 a 12.700 años. Esto indica que, incluso durante estos períodos más fríos de finales de la Edad de Hielo, la región cercana a la costa deEs posible que el mar de Beaufort cerca de Barrow no haya estado completamente lleno de hielo permanente y que haya algo de agua abierta en esta área durante los veranos.
El equipo concluye en su estudio en la revista Letras de ciencia planetaria y terrestre que más estudios de MS, concentraciones de bromuro y sodio en otras cuñas de hielo del permafrost podrían ayudar a los científicos a reconstruir las condiciones pasadas del hielo marino del Ártico. Además, según el Dr. Iizuka, "Comprender los mecanismos detrás de las fluctuaciones en el hielo marino del Ártico proporciona unabase útil para desarrollar estrategias futuras relacionadas con la región ártica ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Hokkaido . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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