La variabilidad climática a escala de siglo aumentó cuando la Tierra estuvo más cálida durante el último período interglacial hace 129-116 mil años en comparación con el actual interglacial los últimos 11.700 años, según un nuevo estudio dirigido por UCL.
Los hallazgos, publicados hoy en Comunicaciones de la naturaleza y financiado por el Natural Environment Research Council NERC y el Australian Research Council ARC, revela que el último período interglacial estuvo marcado por una serie de eventos áridos a escala de siglo en el sur de Europa y expansiones masivas de agua fría en elAtlántico Norte.
La evaluación de la variabilidad climática natural en condiciones relativamente cálidas es crucial para informar las proyecciones en futuros escenarios de emisiones de carbono. El profesor Chronis Tzedakis Geografía UCL, autor principal del estudio, dijo: "El último interglacial es particularmente relevante porque proporciona información sobre los procesos climáticos duranteun período de exceso de calor "
El último período interglacial contenía un intervalo de intenso calentamiento del Ártico, con temperaturas del aire en la superficie estimadas en 3-11 ° C por encima de preindustriales, comparables a los escenarios de calentamiento de alta latitud para el final de este siglo.
Se estima que el nivel global del mar durante el último interglacial estuvo ~ 6-9 m por encima del presente, con 0.6-3.5 m derivado del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia.
Anteriormente, varios registros del Atlántico Norte y Europa han detectado cambios a escala de un siglo en la temperatura y la precipitación dentro del Último Interglacial, pero ha habido una considerable incertidumbre sobre el momento, el alcance y el origen de estas oscilaciones climáticas.
Este nuevo estudio realizado por investigadores internacionales de doce instituciones utilizó archivos geológicos marinos y terrestres, junto con experimentos de modelos climáticos, para crear la línea de tiempo más detallada de los cambios oceánicos y atmosféricos en el Atlántico norte y el sur de Europa durante el último interglacial.
Para abordar las incertidumbres en la comparación de registros de diferentes entornos, los investigadores produjeron una "piedra de rosetta" estratigráfica al analizar diferentes fósiles de las mismas muestras de sedimento en un núcleo marino frente a Lisboa ", dijo el Dr. Luke Skinner Universidad de Cambridge que dirigió elanálisis paleoceanográficos.
"El núcleo marino también contenía polen transportado desde el río Tajo a las profundidades del mar, lo que permite una comparación directa de la vegetación y los cambios en el océano Atlántico norte", dijo el Dr. Vasiliki Margari Geografía UCL, quien realizó el análisis de polen.
Los cambios en la vegetación, causados principalmente por variaciones en la cantidad de lluvia, luego se vincularon con cambios en la firma química de la lluvia registrada en las estalagmitas de la cueva Corchia en el norte de Italia.
"El registro de Corchia es particularmente importante porque está respaldado por una datación radiométrica muy detallada que utiliza la descomposición de los isótopos de uranio, produciendo una de las mejores cronologías disponibles para este período", dijo el Dr. Russell Drysdale Universidad de Melbourne, quien dirigió elequipo estudiando la cueva italiana.
Los experimentos con modelos climáticos, realizados por la Dra. Laurie Menviel y la Dra. Andrea Taschetto de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Sídney, revelaron que la huella digital espacial de estos cambios era consistente con las interrupciones de la circulación del vuelco meridional del Atlántico.
El derretimiento y la escorrentía de hielo de Groenlandia como resultado del fuerte calentamiento a altas latitudes durante el último interglacial puede haber contribuido al debilitamiento de la circulación de vuelco meridional del Atlántico y a los cambios climáticos observados.
"Aunque no es un análogo estricto para futuros cambios impulsados antropogénicamente, el perfil del Último Interglacial que emerge es uno de mayor inestabilidad climática a escala de un siglo, con implicaciones para la capa de hielo y la dinámica de los océanos", dijo el profesor Tzedakis.
"Los futuros esfuerzos de investigación deberían centrarse en limitar aún más el grado de fusión y escorrentía de la capa de hielo de Groenlandia y sus efectos sobre la circulación oceánica durante el Último Interglacial".
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Materiales proporcionados por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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