Investigadores de la Universidad de Keele han trabajado con un equipo internacional de astrónomos para encontrar por primera vez que una enana blanca y una enana marrón chocaron en un 'resplandor de gloria' que fue presenciado en la Tierra en 1670.
Usando el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ALMA en Chile, el equipo internacional de astrónomos, incluidos trabajadores de las universidades de Keele, Manchester, Gales del Sur, Estado de Arizona, Minnesota, Estado de Ohio, Warmia y Mazury, y el SurEl Observatorio Astronómico Africano, encontró evidencia de que una enana blanca los restos de una estrella como el Sol al final de su vida y una enana marrón una estrella 'fallida' sin masa suficiente para sostener la fusión termonuclear chocaron en una corta duraciónresplandor de gloria que fue presenciado en la Tierra en 1670 como Nova Cygni - 'una nueva estrella debajo de la cabeza del cisne'. La estrella enana marrón fue 'triturada' y arrojada sobre la superficie de una estrella enana blanca, lo que llevó a la 1670erupción y el reloj de arena que vemos hoy.
En julio de 1670, los observadores en la Tierra presenciaron una 'nueva estrella', o nova, en la constelación de Cygnus: el Cisne. Donde antes no había una estrella obvia, apareció de repente una estrella tan brillante como las del Arado,que gradualmente se desvaneció, reapareció y finalmente desapareció de la vista.
Los astrónomos modernos que estudian los restos de este evento cósmico inicialmente pensaron que fue provocado por la fusión de dos estrellas de la secuencia principal: estrellas en el mismo camino evolutivo que nuestro Sol. Esta llamada 'nueva estrella' fue conocida durante mucho tiempo como'Nova Vulpeculae 1670', y más tarde se conoció como CK Vulpeculae.
Sin embargo, ahora sabemos que CK Vulpeculae no era lo que hoy describiríamos como una 'nova', sino que de hecho es la fusión de dos estrellas: una enana blanca y una enana marrón.
Al estudiar los escombros de esta explosión, que toma la forma de anillos duales de polvo y gas, que se asemeja a un reloj de arena con un objeto central compacto, el equipo de investigación concluyó que una enana marrón, la llamada estrella fallida sin elmasa para sostener la fusión nuclear, se había fusionado con una enana blanca.
El profesor Nye Evans, profesor de astrofísica en la Universidad de Keele y coautor del artículo que aparece en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society explica :
"CK Vulpeculae ha sido considerada en el pasado como la 'vieja nova' más antigua. Sin embargo, las observaciones de CK Vulpeculae que he hecho a lo largo de los años, utilizando telescopios en la tierra y en el espacio, me convencieron cada vez más de que esto erano nova. Todos sabían lo que no era, ¡pero nadie sabía lo que era! Pero una fusión estelar de algún tipo parecía la mejor apuesta. Con nuestras observaciones de ALMA del exquisito reloj de arena polvoriento y el disco deformado, más la presencia de litioy abundancias peculiares de isótopos, la sierra de calar encajaba: en 1670 una estrella enana marrón fue 'triturada' y arrojada sobre la superficie de una estrella enana blanca, lo que condujo a la erupción de 1670 y al reloj de arena que vemos hoy ".
El equipo de astrónomos europeos, estadounidenses y sudafricanos utilizó el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array para examinar los restos de la fusión, con algunos hallazgos interesantes. Al estudiar la luz de dos estrellas, más distantes, a medida que brillan a través del polvorestos de la fusión, los investigadores pudieron detectar la firma reveladora del elemento litio, que se destruye fácilmente en los interiores estelares.
El Dr. Stewart Eyres, vicedecano de la Facultad de Computación, Ingeniería y Ciencias de la Universidad de Gales del Sur y autor principal del artículo explica :
"El material del reloj de arena contiene el elemento litio, que normalmente se destruye fácilmente en los interiores estelares. La presencia de litio, junto con proporciones isotópicas inusuales de los elementos C, N, O, indican que una ¡astronómicamente! Pequeña cantidad de material, con la forma de una estrella enana marrón, se estrelló contra la superficie de una enana blanca en 1670, provocando una 'quema' termonuclear, una erupción que provocó el brillo visto por el monje cartujo Anthelme y el astrónomo Hevelius, y en el reloj de arena.que vemos hoy. "
El profesor Albert Zijlstra, de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Manchester, coautor del estudio, dice :
"Las colisiones estelares son los eventos más violentos del Universo. Se presta mayor atención a las colisiones entre estrellas de neutrones, entre dos enanas blancas, que pueden dar lugar a una supernova, y las colisiones estrella-planeta.
"Pero es muy raro ver realmente una colisión, y donde creemos que ocurrió una, es difícil saber qué tipo de estrellas colisionaron. El tipo que creemos que sucedió aquí es una nueva, no considerada ni vista anteriormenteantes. Este es un descubrimiento extremadamente emocionante ".
Comentarios del profesor Sumner Starrfield, profesor de astrofísica de Regents en la Universidad Estatal de Arizona :
"La enana blanca habría sido unas 10 veces más masiva que la enana marrón, por lo que cuando la enana marrón se convirtió en una espiral en la enana blanca, se habría desgarrado por las intensas fuerzas de marea ejercidas por la enana blanca. Cuando estos dos objetoschocaron, derramaron un cóctel de moléculas e isótopos de elementos inusuales.
"Estas moléculas orgánicas, que no solo pudimos detectar con ALMA, sino también medir cómo se expandían en el entorno circundante, proporcionan una evidencia convincente del verdadero origen de esta explosión. Esta es la primera vez que un evento de este tipo se ha producido de manera concluyente.identificado.
"Curiosamente, el reloj de arena también es rico en moléculas orgánicas como formaldehído H2CO, metanol CH3OH y metanamida NH2CHO. Estas moléculas no sobrevivirían en un ambiente sometido a fusión nuclear y deben haberse producido en los escombros dela explosión. Esto da más apoyo a la conclusión de que una enana marrón encontró su desaparición en una colisión de estrella sobre estrella con una enana blanca ".
Dado que la mayoría de los sistemas estelares de la Vía Láctea son binarios, las colisiones estelares no son tan raras, señalan los astrónomos.
El profesor Starrfield agrega :
"Tales colisiones probablemente no son raras y este material eventualmente se convertirá en parte de un nuevo sistema planetario, lo que implica que ya pueden contener los componentes básicos de las moléculas orgánicas a medida que se forman".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Keele . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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