En los EE. UU., Alrededor de cinco de cada 100 mujeres embarazadas desarrollan diabetes mellitus gestacional DMG, una forma temporal de diabetes en la que los cambios hormonales interrumpen la función de la insulina. Aunque la DMG a menudo no presenta síntomas y desaparece después del parto, las mujeres con antecedentes de ellaenfrenta un riesgo siete veces mayor de desarrollar diabetes tipo 2.
Los mecanismos biológicos subyacentes a este aumento en el riesgo de diabetes tipo 2 son misteriosos. Pero un nuevo estudio en Química clínica dirigido por Deirdre Tobias, DSc., Epidemiólogo asociado del Hospital Brigham and Women's y Profesor Asistente de la Facultad de Medicina de Harvard, sugiere que el metabolismo irregular de los aminoácidos de cadena ramificada, componentes de proteínas que se encuentran en muchos alimentos, puede ser parcialmentetener la culpa de la progresión a la diabetes tipo 2.
Tobias y su equipo de investigadores evaluaron las dietas reportadas y las muestras de sangre recolectadas durante el Estudio de Salud de Enfermeras II, una investigación sobre el riesgo de enfermedades crónicas en mujeres que se llevó a cabo desde 1989 y continúa hasta hoy. Observaron los datos de 347 mujeres conhistorias de DMG, aproximadamente la mitad de las cuales más tarde desarrollaron diabetes tipo 2. Los investigadores calcularon los niveles de ingesta de aminoácidos de cadena ramificada de las mujeres utilizando pautas publicadas para el contenido de nutrientes. Mediante espectrometría de masas, también midieron los niveles de aminoácidos de cadena ramificada enlas muestras de sangre que se recolectaron antes del desarrollo de diabetes tipo 2 durante el período 1996-1999.
Los investigadores encontraron que las mujeres con antecedentes de DMG que luego desarrollaron diabetes tipo 2 tenían niveles más altos de aminoácidos de cadena ramificada en la sangre, independientemente de su ingesta dietética. Eso sugiere que un mayor consumo de aminoácidos de cadena ramificada puede aumentarel riesgo de diabetes tipo 2, pero solo si la capacidad de un individuo para metabolizarlos adecuadamente se ve afectada.
"Si su ingesta dietética es alta, pero puede eliminarlos normalmente de la circulación, entonces no parece tener un mayor riesgo de diabetes tipo 2", dijo Tobias.
Los investigadores aún no pueden caracterizar completamente la vía específica de este metabolismo alterado, pero la anormalidad parece dar lugar a una acumulación de aminoácidos de cadena ramificada en circulación, que tienen un efecto perjudicial en la función de la insulina.
Los aminoácidos de cadena ramificada son aminoácidos esenciales, lo que significa que solo se pueden obtener de los alimentos. Desempeñan funciones importantes en la función inmunológica y neurológica, y existen en una amplia variedad de alimentos. Tobias enfatizó que los aminoácidos de cadena ramificadano son necesariamente insalubres. Se necesita más investigación para determinar si la reducción de la ingesta alimentaria de ellos puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en personas con metabolismo anormal.
"Desde un punto de vista práctico, los aminoácidos de cadena ramificada son difíciles de evitar", dijo Tobias. "Se encuentran en muchas fuentes de proteínas, tanto saludables como menos saludables".
Tobias y su equipo esperan que la detección temprana de concentraciones sanguíneas de aminoácidos de cadena ramificada anormalmente altas pueda algún día permitir intervenciones más tempranas para aquellos en riesgo de diabetes tipo 2. Sugieren que se necesitará más investigación para determinar si las pruebas para detectar estos nivelesdeben convertirse en procedimientos estándar durante las citas médicas.
Este estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
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Materiales proporcionados por Hospital Brigham y de mujeres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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