El maíz, o maíz, es el cultivo más cultivado en el mundo. Usado en alimentos, aceite de cocina, alimentos industrializados, alimento para ganado e incluso combustible para automóviles, este cultivo es del que dependen tanto los ricos como los pobres.
La investigación dirigida por la Universidad de Washington analiza lo que significará el cambio climático para los rendimientos globales de este cultivo. Los resultados muestran que las temperaturas más cálidas para fines de este siglo reducirán los rendimientos en todo el mundo, lo que confirma investigaciones anteriores. Pero el estudio tambiénmuestra aumentos dramáticos en la variabilidad de los rendimientos de maíz de un año al siguiente y la probabilidad de rendimientos bajos simultáneos en múltiples regiones de alta producción, lo que podría conducir a aumentos de precios y escasez global.
El estudio fue publicado la semana del 11 de junio en Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"Los estudios anteriores a menudo se han centrado solo en el clima y las plantas, pero aquí miramos el clima, los alimentos y los mercados internacionales", dijo la autora principal, Michelle Tigchelaar, investigadora postdoctoral de la Universidad de Washington en ciencias atmosféricas. "Descubrimos que a medida que el planeta se calienta,es más probable que diferentes países experimenten simultáneamente grandes pérdidas de cultivos, lo que tiene grandes implicaciones para los precios de los alimentos y la seguridad alimentaria ".
A raíz de un estudio reciente de la Universidad de Washington que analizó el valor nutricional de los cultivos de arroz bajo el cambio climático, este estudio abordó los rendimientos generales y la volatilidad de los precios del maíz.
Si bien la mayor parte del arroz se usa en el país, el maíz se comercializa en los mercados internacionales. Cuatro países EE. UU., Brasil, Argentina y Ucrania representan el 87 por ciento de las exportaciones mundiales de maíz China produce principalmente para uso interno.La probabilidad de que los cuatro exportadores tengan un mal año juntos, con rendimientos al menos un 10 por ciento por debajo de lo normal, es prácticamente cero.
Pero los resultados muestran que un calentamiento por debajo de los 2 grados Celsius, que se proyecta si logramos frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, este riesgo aumenta al 7 por ciento. Un calentamiento por debajo de los 4 grados Celsius, que el mundo está en camino de alcanzar al final delsiglo si continúan las tasas actuales de emisiones de gases de efecto invernadero, hay un 86 por ciento de posibilidades de que los cuatro países exportadores de maíz sufran simultáneamente un mal año.
En otras palabras, sugiere que casos como la ola de calor de 2003 en Europa Occidental, que devastó los cultivos allí, probablemente coincidirán con años malos en otras regiones.
"La variabilidad del rendimiento es importante para determinar los precios de los alimentos en los mercados internacionales, lo que a su vez tiene grandes implicaciones para la seguridad alimentaria y la capacidad de los consumidores pobres para comprar alimentos", dijo Tigchelaar.
El estudio utilizó proyecciones climáticas globales con modelos de crecimiento de maíz para confirmar investigaciones anteriores que muestran que las temperaturas más cálidas afectarán negativamente los cultivos de maíz.
"Cuando las personas piensan en el cambio climático y los alimentos, a menudo al principio piensan en la sequía", dijo Tigchelaar, "pero el calor extremo es realmente muy perjudicial para los cultivos. Parte de eso se debe a que las plantas que se cultivan a temperaturas más altas exigen más agua,pero también es que el calor extremo en sí mismo afecta negativamente las etapas cruciales en el desarrollo de la planta, comenzando con la etapa de floración y terminando con la etapa de llenado de granos ".
Los resultados muestran que, si bien las temperaturas más cálidas disminuirán drásticamente los rendimientos promedio de maíz en el sureste de EE. UU., Europa del Este y África subsahariana, aumentará la variabilidad en EE. UU. Y otras naciones exportadoras.
"Incluso con escenarios optimistas para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, los resultados muestran que la volatilidad en la producción de maíz de un año a otro en los EE. UU. Se duplicará a mediados de este siglo, debido al aumento de la temperatura promedio de la temporada de cultivo", dijo el co-autor David Battisti, profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Washington. "Lo mismo ocurrirá en los otros países exportadores de maíz importantes. El cambio climático provocará una volatilidad sin precedentes en el precio del maíz, a nivel nacional e internacional".
El estudio no incluyó cambios en las precipitaciones, ya que son más difíciles de predecir, y las proyecciones muestran que los cambios serán pequeños en comparación con los cambios naturales en las precipitaciones de un año al siguiente. También asumió que los cambios de temperatura se mantendrán igual quehoy, aunque algunos modelos proyectan que las temperaturas se volverán más variables bajo el cambio climático.
"Adoptamos un enfoque conservador y asumimos que el 'clima' será el mismo, solo actuando sobre un clima más cálido en general", dijo Battisti.
Los hallazgos respaldan los esfuerzos para buscar nuevas tecnologías agrícolas para garantizar la seguridad alimentaria de una población mundial en crecimiento. Los autores escriben que sus resultados "subrayan la urgencia de las inversiones en mejoramiento para la tolerancia al calor".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :