Los registros de precipitaciones antiguas que se extendieron hace 550,000 años pueden alterar la comprensión de los científicos sobre lo que controla el monzón de verano asiático y otros aspectos del clima a largo plazo de la Tierra, informa un equipo internacional de investigadores liderado por la Universidad de Arizona en el número del 25 de mayode la revista ciencia .
Milutin Milankovitch desarrolló la explicación estándar de los cambios regulares de la Tierra desde la edad de hielo a los períodos cálidos en la década de 1920. Sugirió que las oscilaciones de la órbita del planeta durante decenas de miles de años controlan el clima variando la cantidad de calor desol cayendo sobre el Círculo Polar Ártico en el verano.
"Aquí es donde damos vuelta a Milankovitch", dijo el primer autor J. Warren Beck, científico investigador de la UA en física y geociencias. "Sugerimos que, a través de los monzones, el clima de baja latitud puede tener tanto efecto enclima de alta latitud como lo contrario "
Durante el verano del norte, los subtrópicos y trópicos al norte del ecuador se calientan y los trópicos y subtropicales al sur del ecuador se enfrían.
Las observaciones modernas muestran que la diferencia en el calor impulsa los cambios atmosféricos que impulsan la intensidad del monzón. Beck dijo que el monzón puede afectar las corrientes del viento y del océano tan lejos como el Atlántico Norte y el Océano Ártico.
La temporada de monzones de Asia es el sistema anual de lluvia más grande en la Tierra y trae precipitaciones a aproximadamente la mitad de la población mundial. La temporada de monzones ocurre aproximadamente de abril a septiembre.
Beck y sus colegas descubrieron que durante decenas de miles de años los cambios en la intensidad del monzón de verano asiático correspondieron al aumento y disminución de los casquetes polares.
Los investigadores sugieren que esos cambios a largo plazo en el monzón impulsaron los cambios globales en las corrientes de viento y océano en formas que afectaron si las capas de hielo polar crecieron o se redujeron.
Beck dijo que esta nueva explicación de los ciclos climáticos pasados de la Tierra ayudará a los modeladores climáticos a descubrir más sobre el clima actual y futuro del mundo.
La nueva explicación de lo que impulsa el sistema climático de la Tierra se deriva de un esfuerzo de una década de Beck y sus colegas para desarrollar un nuevo registro de precipitaciones en Asia que se remonta al pasado.
Los científicos han estado tratando de desarrollar un proxy cuantitativo para la precipitación antigua durante más de 30 años, dijo.
Al analizar miles de años de polvo del centro-norte de China para un elemento llamado berilio-10, Beck y sus colegas desarrollaron el primer registro cuantitativo de la lluvia monzónica de la región en los últimos 550,000 años.
El equipo estudió los depósitos de tierra fina llamados loess que soplan año tras año desde los desiertos de Asia central hasta el centro-norte de China. Los depósitos en forma de torta de capas, de cientos de pies de espesor, son un archivo natural que se remonta a millones de años atrás.
Los investigadores cortaron paso a paso en la ladera de una colina de loess para exponer un tramo de loess de 55 metros que representa 550,000 años. Los investigadores recolectaron una muestra de loess cada cinco centímetros. Cinco centímetros representan aproximadamente 500 años.
Los científicos pueden usar la cantidad de berilio-10 en el suelo como indicador de precipitación, porque cuando llueve el elemento se elimina de la atmósfera sobre partículas de polvo. Debido a que más lluvia significa más berilio-10 depositado en el suelo, la cantidad deel berilio-10 depositado en un momento particular refleja la intensidad de la lluvia.
Para reunir la antigua historia de las precipitaciones del área, los miembros del equipo analizaron las muestras de berilio-10 en el Laboratorio de Espectrometría de Masas del Acelerador UA y la susceptibilidad magnética en el Instituto de Medio Ambiente de la Tierra de la Academia China de Ciencias en Xi'an.
Otros investigadores utilizaron el archivo natural de isótopos de oxígeno dentro de las estalagmitas de varias cuevas chinas para reconstruir el clima pasado de la región. Esos registros solo coinciden parcialmente con los registros basados en la lluvia del clima antiguo desarrollados por Beck y sus colegas.
Beck y sus colegas sugieren que su nueva explicación de las fuerzas que impulsan los ciclos climáticos a largo plazo de la Tierra concilia el registro climático de las estalagmitas chinas y las observaciones modernas del monzón con el nuevo registro de lluvias antiguas de loess chino.
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Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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