Un nuevo servicio de mensajería de texto automatizado puede frenar el abuso de opioides y reducir la probabilidad de recaída al tiempo que disminuye los costos del tratamiento, según los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y Epharmix, una compañía de salud digital con sede en St. Louis.
El servicio proporciona mensajes de texto automáticos y llamadas telefónicas a pacientes que reciben tratamiento para la adicción a los opiáceos. Estos mensajes preguntan a los pacientes si se sienten bien o tienen problemas con una posible recaída. Los pacientes también pueden activar un botón de pánico para recibir ayuda inmediata.
El tiempo ahorrado al monitorear a los pacientes a través de llamadas telefónicas individuales y citas en persona puede reducir los costos médicos y permitir que los trabajadores de la salud traten a más pacientes sin acumular cargas de trabajo más pesadas.
Los resultados del pequeño estudio se publican el 17 de abril de 2018 en Catalizador NEJM , una publicación de The New England Journal of Medicine Group.
"Existe una necesidad urgente de abordar la crisis de los opioides de formas nuevas y poderosas", dijo el autor principal del estudio, Avik Som, estudiante de doctorado / doctorado en la Universidad de Washington. Som, quien completó su doctorado en ingeniería biomédica y recibirásu título de médico en mayo ayudó a desarrollar la tecnología de mensajes de texto como director médico de Epharmix, una compañía de salud digital que fundó con sus compañeros de clase en 2015. La compañía crea tecnologías móviles destinadas a controlar afecciones crónicas como diabetes, depresión e hipertensión.
"Con la epidemia de opioides, el tiempo es esencial debido a la rapidez con que se cultiva y las vidas que se pierden", dijo Som.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi 100 personas mueren cada día debido a sobredosis de opioides, una clase altamente adictiva de drogas, los opioides incluyen analgésicos recetados, heroína y fentanilo.
La tecnología móvil está diseñada para complementar la terapia cognitiva conductual, los servicios de apoyo y otros tratamientos destinados a combatir la adicción a los opioides. "Esto no pretende reemplazar programas importantes o el contacto cara a cara entre pacientes y proveedores", dijo Som ".Más bien, es una herramienta adicional que es asequible e inmediata. No requiere medidas costosas que consuman mucho tiempo, como abrir centros de abuso de sustancias y capacitar y contratar personal nuevo.
Los 21 pacientes en el estudio comenzaron a usar el servicio de mensajes de texto a fines de 2016 como parte de su tratamiento en Preferred Family Healthcare, una organización comunitaria en St. Louis que ofrece tratamiento para el abuso de sustancias.
Los datos recopilados a través del servicio de mensajes de texto encontraron que en el momento de la inscripción, nueve pacientes 43 por ciento informaron el uso de abuso de sustancias en los últimos tres días, y nueve pacientes 43 por ciento informaron que no usaron, mientras que el resto no respondióDespués de tres meses, la mitad del total de 21 pacientes informaron que no usaban sustancias, mientras que el número de pacientes que usaban se redujo a dos 10 por ciento. Los investigadores no pueden atribuir la tendencia positiva únicamente a la aplicación, pero dijeron que los datos son alentadores.
"Los usuarios de opioides enfrentan fuertes deseos de recaer debido al poder adictivo de la droga", dijo Som. "Como resultado, los trabajadores de la salud luchan por mantener a los pacientes comprometidos".
Los pacientes y cuidadores informaron que preferían la facilidad y familiaridad de la comunicación de mensajes de texto. "Los mensajes de texto son convenientes, inmediatos y sin prejuicios", dijo Som. "Se ha convertido en una parte integral de cómo nos comunicamos en la sociedad. Los pacientes informaron sentirse más conectadosa proveedores de servicios de salud "
El servicio incluye un "botón de pánico" para pacientes que enfrentan una recaída u otras dificultades de salud. Una vez que se activa el botón, los trabajadores de la salud llaman por teléfono a los pacientes y brindan asesoramiento, programación de citas en persona u otros recursos.
Además, los textos permiten a los cuidadores monitorear a los pacientes diariamente con preguntas automáticas como "¿Usó el último día?" Y "¿Ha tenido ganas de usarlo?" Los pacientes que informaron que tenían dificultades recibieron preguntas de seguimiento automatizadas que clasificaron su riesgopara recaída como alta, moderada o baja. Al mismo tiempo, se alertó a los trabajadores de la salud para que intervinieran de inmediato.
"Los proveedores de atención médica pueden ser proactivos", dijo Som. "Es mucho más poderoso frenar la tentación y romper el ciclo antes de la recaída en lugar de proporcionar tratamiento solo después de que haya ocurrido el evento".
Los pacientes en el estudio recibían Medicaid e individualmente habían acumulado más de $ 20,000 en costos médicos relacionados con el abuso de sustancias y otros problemas de salud. Los investigadores calcularon que los costos por paciente para los servicios de cuidadores específicos para la atención relacionada con la adicción caerían un 19 por ciento,de $ 926 anualmente a $ 753.
Los costos reducidos del ahorro de tiempo del personal se atribuyeron al servicio de mensajes de texto, lo que permitió un seguimiento más eficiente del paciente y una mejor focalización para proporcionar tratamiento a los pacientes correctos. "Se podría lograr un ahorro de costos con esta herramienta a medida que la adicción a los opioides continúa aumentando y los cuidadoresse les pide cada vez más que manejen pacientes adicionales ", dijo el primer autor del estudio, Jordan Feltes, investigador de Epharmix y estudiante de medicina de segundo año en la Universidad de Saint Louis.
Otros estudios permitirán a los investigadores examinar la estrategia de mensajes de texto en un grupo de pacientes más amplio y evaluar mejor los posibles ahorros en la financiación de Medicaid y los costos relacionados.
"En medio de esta emergencia nacional, es fundamental que los pacientes y los proveedores tengan canales de comunicación claros y abiertos para mitigar el impacto devastador de la crisis de los opioides", dijo Will Ross, MD, decano asociado para la diversidad y unprofesor de medicina en la Universidad de Washington. Fue mentor de los investigadores como investigador principal de Epharmix.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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