Comprender cómo la dinámica del vecindario regula las picaduras de mosquitos es clave para controlar enfermedades como el virus del Nilo Occidental y el virus del Zika. Hoy en día parásitos y vectores , los investigadores informan que en Baltimore, Maryland, las diferencias socioeconómicas entre los vecindarios influyen en el riesgo de mordedura, siendo las ratas una fuente primaria de harina de sangre en los vecindarios de bajos ingresos.
Shannon LaDeau, ecóloga de enfermedades del Instituto de Estudios de Ecosistemas de Cary, explica: "Los mosquitos prosperan en las ciudades templadas y son una amenaza global para la salud pública. Como parte del Estudio de Ecosistemas de Baltimore, estábamos interesados en revelar cómo las características del paisaje urbanoy los patrones sociales influyen en el comportamiento de las picaduras de mosquitos, para informar mejor el manejo dirigido "
El estudio se llevó a cabo durante dos años en cinco vecindarios de casas adosadas en el suroeste de Baltimore. Los vecindarios representaban un rango socioeconómico: por debajo, en o por encima de los ingresos medios de la ciudad. El abandono, la eliminación de basura, la calidad de la vivienda, el paisaje y el control de plagas variaban enbloque por bloque. Se sabe que estos factores influyen en el éxito de los mosquitos, que necesitan vegetación, agua, sombra y sangre para sobrevivir.
"La naturaleza nos rodea, incluido el centro de Baltimore", dice Doug Levey, director del programa de investigación ecológica a largo plazo de la National Science Foundation. "En este caso, los paisajes urbanos proporcionan un hábitat excelente para los mosquitos y ratas portadores de enfermedades".las preferencias de hábitat y el comportamiento de las picaduras de mosquitos pueden ayudar a protegernos de la enfermedad ".
La mayoría de las especies locales de mosquitos no son voladoras fuertes. Les va mal en áreas secas y cálidas y es poco probable que vuelen sobre casas rodantes. Este estudio asume que los mosquitos permanecen en el bloque donde nacen, en la seguridad del frío,área húmeda y vegetada donde eclosionaron.
De mayo a noviembre de 2015 y 2016, se recolectaron mosquitos en dos ubicaciones en cada bloque focal utilizando trampas con cebo. En total, se capturaron e identificaron 20.551 mosquitos hembras adultas. La mayoría 73.1% fueron mosquitos tigre asiáticos invasores Aedes albopictus , pero las muestras también incluyeron el virus del Nilo Occidental Culex vectores 24.1% y Aedes j. Japonicas 2.4%.
Se aisló ADN de mosquitos congestionados para determinar la fuente de su última comida. Las especies hospedadoras incluyeron varias especies de mamíferos incluidos humanos y aves. Las ratas marrones invasoras comprendieron el 71.7% de todas Ae. Albopictus comidas de sangre y fueron el segundo huésped más común en Culex muestras, detrás de las aves. Los humanos y los gatos constituían el 13,3% de las harinas de sangre de Aedes, mientras que las especies de mosquitos mordían con menos frecuencia a los ciervos y los perros.
En términos de números absolutos, los mosquitos fueron más abundantes en áreas de bajos ingresos y menos abundantes en áreas de altos ingresos. Mientras que el número total de picaduras humanas fue más alto en áreas de bajos ingresos, la proporción de mosquitos que se alimentan de personas 50%, por Ae. Albopictus fue mayor en los bloques de ingresos superiores a la mediana.Esto se debe en gran parte al comportamiento humano.
"Parece que estos mosquitos pican lo que es más fácil", explica LaDeau. "Las diferencias en el comportamiento de las picaduras tienen menos que ver con la preferencia del huésped que con lo que está disponible y accesible. Esto se debe a la abundancia de hábitats de contenedores descuidados para el desarrollo de mosquitos juveniles y cómola gente elige pasar tiempo al aire libre "
Heather Goodman es autora principal del estudio y Especialista Asociada de Investigación en el Instituto Cary. Ella señala: "En los vecindarios de mayores ingresos, las personas pasan más tiempo en sus patios traseros donde abunda la sombra, la vegetación, la humedad y los mosquitos.en los vecindarios de bajos ingresos, las personas pasan más tiempo frente a sus hogares donde las calles están pavimentadas y hay poca sombra o hábitat de retención de agua para los mosquitos ".
Estos patrones sociales determinan qué huéspedes están disponibles para que piquen los mosquitos. El comportamiento humano también impulsa el fenómeno de 'bloques de ratas' versus 'bloques de gatos'.
En áreas de bajos ingresos, los residentes recurren a los gatos para intentar ayudar a controlar los problemas de las ratas. Esto aumenta las poblaciones de gatos callejeros. Donde los gatos son abundantes, las ratas no lo son. Como resultado, hay más comidas de sangre de gato en estas áreas. Gatolas comidas con sangre eran poco comunes en los vecindarios de mayores ingresos.
Si bien la densidad de mosquitos es más alta en los vecindarios de bajos ingresos, las personas los evitan y las fuentes de sangre alternativas, principalmente ratas y, en menor medida, los gatos, son abundantes. Hay menos mosquitos en los vecindarios de mayores ingresos, pero las personas gastanel tiempo en los patios que son hábitat principal para los mosquitos y las fuentes alternativas de harina de sangre son escasas, lo que lleva a una mayor proporción de picaduras humanas.
¿Dónde deja esto a los vecindarios de ingresos medianos? "Nuestros hallazgos sugieren que las áreas de ingresos medianos son donde las personas tienen mayor riesgo de ser picadas. Estos vecindarios tienen una gran abundancia de mosquitos y una infraestructura inconsistente, pero el abandono es bajo. Hay un montón dees más probable que las personas que pican los mosquitos y los residentes pasen más tiempo en jardines comunitarios y espacios verdes compartidos, lo que los pone a disposición de los mosquitos ", dice LaDeau.
El estudio plantea preguntas importantes sobre el papel de las poblaciones de ratas en el apoyo a los mosquitos urbanos. Las ratas también portan patógenos como el virus de Seúl Salmonella , Leptospira , Rickettsia y Bartonella que se puede transmitir a las personas a través de picaduras y contacto con excrementos.
"Estos científicos han demostrado un fuerte vínculo entre los sistemas sociales y naturales", dice Betsy von Holle, directora del programa NSF Dynamics of Coupled Natural and Human Systems CNH. "La cantidad de ratas está influenciada por el estado económico de suvecindarios humanos, y la abundancia de ratas puede influir en la transmisión de enfermedades a los humanos ".
Goodman concluye: "Hay muchas razones para querer erradicar las ratas. Necesitamos saber, si hubiera menos ratas, ¿los mosquitos picarían a más personas? O, en ausencia de esta abundante fuente de alimento, las poblaciones de mosquitos disminuirían en general"Para desarrollar las estrategias de manejo de plagas más efectivas y evitar consecuencias no deseadas, estas preguntas deben ser exploradas".
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Materiales proporcionado por Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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