-En un día cualquiera, el 20 por ciento de los estadounidenses representan casi la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la dieta de los EE. UU., Y los altos niveles de consumo de carne de res son en gran parte responsables, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Michigan y la Universidad de Tulane.
Para estimar el impacto de las elecciones dietéticas de los EE. UU. En las emisiones de gases de efecto invernadero, los investigadores crearon una base de datos que evaluó los impactos ambientales involucrados en la producción de más de 300 tipos de alimentos. Luego vincularon la base de datos con los hallazgos de un representante nacional,encuesta de retiro dietético de más de 16,000 adultos estadounidenses.
Clasificaron las dietas por sus emisiones de gases de efecto invernadero asociadas, de menor a mayor, luego las dividieron en cinco grupos iguales, o quintiles. Los investigadores encontraron que el 20 por ciento de las dietas de EE. UU. Con la mayor huella de carbono representaron el 46 por ciento del totalemisiones de efecto invernadero relacionadas con la dieta.
El grupo de mayor impacto fue responsable de unas ocho veces más emisiones que el quintil más bajo de las dietas. Y el consumo de carne representa el 72 por ciento de la diferencia de emisiones entre los grupos más altos y más bajos, según el estudio.
"Un gran mensaje para mí es el hecho de que las dietas de alto impacto son una parte tan importante de la contribución general a los gases de efecto invernadero relacionados con los alimentos", dijo el investigador de la UM Martin Heller, primer autor de un artículo programado para su publicación en marzo20 en el diario Cartas de investigación ambiental .
El estudio estimó las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas solo con la producción de alimentos. Las emisiones relacionadas con el procesamiento, el envasado, la distribución, la refrigeración y la cocción de esos alimentos no formaron parte del estudio, pero probablemente aumentarían las emisiones totales en un 30 por ciento o más, Hellerdijo.
"Reducir el impacto de nuestras dietas, al comer menos calorías y menos alimentos de origen animal, podría lograr reducciones significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos. Es la acción climática que es accesible para todos, porque todos decidimosdiariamente lo que comemos ", dijo Heller, investigador del Centro de Sistemas Sostenibles de la UM en la Escuela para el Medio Ambiente y la Sostenibilidad.
Si los estadounidenses en el grupo de mayor impacto cambiaran sus dietas para alinearse con el promedio de los EE. UU., Al consumir menos calorías en general y depender menos de la carne, la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de un día sería equivalente a eliminar 661 millones de pasajeros-millas del vehículo, según los investigadores.
Ese hipotético cambio de dieta, si se implementa todos los días del año y se acompaña de cambios equivalentes en la producción nacional de alimentos, lograría casi el 10 por ciento de las reducciones de emisiones necesarias para que los Estados Unidos cumplan sus objetivos en virtud del acuerdo climático de París, los autoresescribió. Aunque el presidente Trump anunció su intención de retirar a los Estados Unidos del acuerdo, muchos estados y municipios todavía están trabajando para cumplir con los objetivos de emisiones.
En los Estados Unidos en 2010, la producción de alimentos fue responsable de aproximadamente el 8 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan el calor de la nación. En general, los alimentos de origen animal son responsables de más emisiones de gases de efecto invernadero por libra que los alimentos de origen vegetal.la producción de ganado vacuno y vacas lecheras está vinculada a niveles de emisiones especialmente altos.
Para empezar, las vacas no convierten eficientemente el alimento de origen vegetal en músculo o leche, por lo que deben comer mucho alimento. El cultivo de ese alimento a menudo implica el uso de fertilizantes y otras sustancias fabricadas a través de procesos intensivos en energía. Y luego estáEl combustible utilizado por los equipos agrícolas.
Además, las vacas eructan mucho metano, y su estiércol también libera este potente gas de efecto invernadero.
"Los estudios previos de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionados con la dieta se han centrado principalmente en la dieta promedio en un país determinado. Este estudio es el primero en los Estados Unidos en analizar las elecciones dietéticas autoinformadas de una muestra representativa a nivel nacional de miles deEstadounidenses ", dijo Diego Rose, investigador principal del proyecto y profesor de nutrición y seguridad alimentaria en la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane.
Al vincular su base de datos de impactos ambientales con las dietas individuales, autoinformadas en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, los investigadores de UM y Tulane pudieron estimar la distribución de los impactos relacionados con la dieta en toda la población de EE. UU.día.
Descubrieron que los estadounidenses en el quintil de mayor impacto consumieron más del doble de calorías en un día determinado - 2,984 versus 1,323 - que aquellos en el 20 por ciento inferior. Pero incluso cuando los resultados se ajustaron por la ingesta calórica, elel quintil de mayor impacto seguía siendo responsable de cinco veces más emisiones que el grupo de menor impacto.
La carne representó el 70 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a los alimentos en el grupo de mayor impacto, pero solo el 27 por ciento en el grupo de menor impacto.
NHANES es un programa de estudios diseñado para evaluar el estado de salud y nutrición de adultos y niños en los Estados Unidos. La encuesta, que combina entrevistas y exámenes físicos, es un programa importante del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, que es partede los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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