Un nuevo estudio de las poblaciones de elefantes de la sabana africana en Angola realizado por ecologistas de vida silvestre de Elephants Without Borders EWB y la Universidad de Massachusetts Amherst informa hoy que aunque la población parecía recuperarse después de que la guerra terminó allí, esa tendencia ahora se ha revertido,subrayando "la necesidad de estar alerta contra la caza furtiva y la pérdida de hábitat", dice el primer autor Scott Schlossberg.
Él y sus colegas escriben: "Puede haber tiempo para revertir la disminución actual de elefantes en Angola y conservar esta importante población" si el gobierno se compromete a una "protección activa". Schlossberg y Chase, del grupo de conservación con sede en Botswana, hicieron este trabajocon el coautor Curtice Griffin, profesor de conservación ambiental en UMass Amherst. Los detalles aparecen en PLOS UNO .
"Nuestro estudio muestra que poner fin a la guerra no es necesariamente suficiente para la recuperación a largo plazo de las poblaciones de vida silvestre. También se necesita una protección activa de la vida silvestre", dice Chase, quien realizó los primeros estudios aéreos después de la guerra ". Medidas como anti-la caza furtiva y la limitación de la invasión humana en áreas protegidas ahora son esenciales para salvar a los elefantes de Angola ".
Los autores señalan: "Afortunadamente, a fines de 2015, Angola todavía tenía más de 3,000 elefantes". Antes de la década de 1970, hasta 70,000 elefantes vivían en Angola, una de las poblaciones más grandes del sur de África en ese momento, y una clavevínculo entre las poblaciones de Namibia y Botswana. Sin embargo, la guerra de 1975 a 2002 vio una gran pérdida de vidas humanas e informes de elefantes sacrificados a gran escala.
En 2004-05, Chase y Griffin pudieron realizar la primera encuesta sistemática en 25 años y encontraron una "población pequeña pero aparentemente sana y en crecimiento estimada en 1.800 elefantes". Durante los siguientes 10 años, no fue posible realizar investigaciones sobre elefantesen Angola, pero en 2015, el gobierno otorgó a EWB permiso para reanudar la investigación. Chase era estudiante graduado de Griffin cuando fundó EWB en UMass Amherst en 2007.
Para el trabajo actual, los investigadores dicen que utilizaron encuestas aéreas y monitoreo satelital de ocho elefantes con collar para determinar el estado actual de las poblaciones en Angola y para aprender cómo los humanos pueden estar afectando el hábitat de los elefantes. La encuesta aérea reveló una población de 3,395 elefantesSchlossberg explica que esta fue una disminución del 21 por ciento medida en un subconjunto del área de estudio de 2015 que se encuestó en 2005.
El estudio se realizó en la provincia de Cuando-Cubango, en el sudeste de Angola, donde se realizó la encuesta de 2015 como parte del Gran Censo de Elefantes en un área de 43.459 kilómetros cuadrados, principalmente en el recién creado Parque Nacional Luengue Luiana. Cuatro ríos importantes cruzan ela lo largo de ellos se encuentran áreas y asentamientos. Los campos minados que quedan de la guerra aún permanecen y han causado daños a los humanos y la vida silvestre, incluidos los elefantes, agregan. Schlossberg y sus colegas informan que la cantidad de cadáveres de elefantes observados aumentó enormemente entre 2005 cuando no se vio ninguno.2015 cuando se vieron aproximadamente cuatro cadáveres por cada 10 elefantes vivos.
El alto número de cadáveres observados sugiere que las poblaciones pueden haber aumentado después de la encuesta de 2005 pero estaban disminuyendo a partir de 2015, señalan los autores. Este número "sugiere una disminución mucho más rápida" que la disminución del 2 por ciento por año indicada por el vivoel número de elefantes ", y puede indicar que su encuesta" ha subestimado sustancialmente la tasa actual de disminución de elefantes en Angola ".
Un hallazgo importante de este estudio, dicen Schlossberg y sus colegas, es que el desarrollo humano está muy extendido en el sureste de Angola y puede estar limitando la distribución de elefantes. El rastreo satelital mostró que los elefantes evitan áreas dentro de los 6 km de los indicadores humanos ".desplazando a los elefantes de sus hábitats preferidos en Angola ", dice Schlossberg.
El equipo señala que para conservar los elefantes en el sur de África, los conservacionistas han propuesto establecer el Área de Conservación Transfronteriza Kavango-Zambezi KAZA TFCA para proteger los hábitats centrales y los corredores de movimiento entre Angola, Botswana, Namibia, Zambia y Zimbabwe. Pero sus datos sugierenque el aumento de la caza furtiva en la región amenazaría la integridad de la propuesta KAZA TFCA y disminuiría en gran medida la capacidad de los elefantes para moverse con seguridad.
Desde la encuesta de 2015, el gobierno angoleño ha tomado varias medidas para proteger a los elefantes, señalan los autores. "El gobierno ha presentado un plan de acción nacional de marfil a la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, promulgó nuevoslegislación para hacer que la venta de vida silvestre viva o muerta sea un delito e intensificó las incautaciones de marfil de elefante "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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