La población general de elefantes de África ha experimentado los peores descensos en 25 años, principalmente debido a la caza furtiva, según el Informe sobre el estado del elefante africano de la UICN presentado en la 17ª reunión de la Conferencia de las Partes en la CITES, que tiene lugar en Johannesburgo, Sudáfrica.
El informe es una fuente autorizada de conocimiento sobre el número y la distribución de las poblaciones de elefantes africanos en sus 37 estados del área de distribución en África subsahariana.
Presenta más de 275 estimaciones nuevas o actualizadas para poblaciones individuales de elefantes en África, y más de 180 de ellas surgen de encuestas sistemáticas. El informe resume, por primera vez en casi una década, el número de elefantes en el continente, regionaly niveles nacionales, y examina los cambios en las estimaciones de población a nivel de sitio.
Según las estimaciones de población de una amplia gama de fuentes, incluidos los estudios aéreos y los recuentos de estiércol de elefante, las estimaciones para 2015 son 93,000 más bajas que en 2006. Sin embargo, esta cifra incluye 18,000 de poblaciones previamente no contadas. Por lo tanto, la disminución realde las estimaciones se considera que está más cerca de 111,000. Ahora se cree que el total continental es de aproximadamente 415,000 elefantes, aunque puede haber entre 117,000 y 135,000 elefantes adicionales en áreas que no son sistemáticamente inspeccionadas.
El aumento en la caza furtiva de marfil que comenzó hace aproximadamente una década, lo peor que África ha experimentado desde los años 1970 y 1980, ha sido el principal impulsor de la disminución, mientras que la pérdida de hábitat representa una amenaza cada vez más grave a largo plazoa la especie, según el informe.
"Estos nuevos números revelan la situación realmente alarmante del majestuoso elefante: uno de los animales más inteligentes del mundo y el mamífero terrestre más grande vivo en la actualidad", dice el Director General de la UICN, Inger Andersen. "Es impactante pero no sorprendente que la caza furtiva hayatuvo un costo tan dramático en esta especie icónica. Este informe proporciona más evidencia científica de la necesidad de ampliar los esfuerzos para combatir la caza furtiva. Sin embargo, estos esfuerzos no deben restar valor a otras amenazas importantes y cada vez más devastadoras, como la pérdida de hábitat ".
Con más del 70% de los elefantes africanos estimados, África del Sur tiene, con mucho, el mayor número de especies: aproximadamente 293,000 elefantes en áreas sistemáticamente inspeccionadas. África Oriental tiene aproximadamente 86,000 20% elefantes estimados, mientras que África Central tiene aproximadamente24,000 elefantes estimados 6%. África occidental sigue teniendo la población regional más pequeña con aproximadamente 11,000 menos del 3%.
África Oriental, la región más afectada por la caza furtiva, ha experimentado una reducción de casi el 50% de la población de elefantes, en gran parte atribuida a una disminución de más del 60% en la población de elefantes de Tanzania. Aunque algunos sitios han registrado disminuciones, el número de elefantes se ha mantenido estable oaumentando desde 2006 en Uganda, Kenia y Ruanda, y se ha informado de la expansión del rango en Kenia.
La población de elefantes forestales de África Central se ha visto sustancialmente afectada por la caza furtiva de marfil, desde la década de 1990. La República Democrática del Congo solía tener una de las poblaciones de elefantes forestales más importantes de África, que ahora se ha reducido a pequeños restos de sus antiguosGabón y el Congo ahora tienen las poblaciones de elefantes forestales más importantes de África, pero ambos han sido afectados por la caza furtiva en los últimos años, al igual que las poblaciones de bosques y sabanas de Camerún. Las poblaciones de sabanas de Chad han sufrido grandes pérdidas y las de África CentralLa república ha desaparecido casi por completo.
Las poblaciones de elefantes de África occidental son en su mayoría pequeñas, fragmentadas y aisladas, con 12 poblaciones reportadas como perdidas desde 2006 en Côte d'Ivoire, Ghana, Guinea Bissau, Sierra Leona, Togo, Guinea y Nigeria. La población de elefantes en la frontera "El complejo WAP "que se extiende a ambos lados de la frontera entre Benin, Burkina Faso y Níger sigue siendo la fortaleza de la población de elefantes de África occidental.
Si bien la caza furtiva no ha tenido el mismo impacto en el sur de África que en otras áreas, la región también se enfrenta a la aparición de una creciente amenaza de caza furtiva. Se han observado disminuciones de la población en Mozambique y algunas áreas de Zimbabwe, mientras que las principales poblaciones de Namibia, Sudáfrica y Zimbabwe están estables o en aumento, y hay evidencia de expansión del rango de elefante en Botswana. Todavía hay incertidumbre sobre el tamaño de la población de elefantes transfronterizos de KAZA, la más grande del continente, y sigue siendo críticarealizar una encuesta coordinada de esta población.
"Esta es la primera vez desde 2006 que producimos un informe sobre el estado del elefante africano con una actualización y análisis de los números y distribución de elefantes en todo el continente", dice Holly Dublin, Presidenta del Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN AfESG que dirigió la preparación del informe. "Este informe destaca la importancia de monitorear, evaluar y analizar regularmente el estado del elefante africano. Comprender los números de población y su distribución es crucial para reconocer las amenazas que enfrenta la especie,enfocar acciones de conservación y evaluar su efectividad. Esto ha sido posible gracias a la increíble red de expertos y socios del Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la UICN ".
Las estimaciones para las poblaciones de sabanas en todo el continente han mejorado tanto en confiabilidad como en cobertura y muchas poblaciones forestales en África Central han sido encuestadas por primera vez.
"Este informe no solo proporciona información sobre los cambios en el número de elefantes sino que, debido a que es espacial, también muestra dónde están ocurriendo estos cambios", dice el primer autor del informe, Chris Thouless, presidente del Grupo de trabajo de revisión de datos de AfESG."Hace un seguimiento de muchas poblaciones de elefantes a lo largo del tiempo a nivel del sitio, lo que nos permite aprender más sobre por qué las poblaciones de elefantes se pierden o persisten en ciertas áreas. Esta información detallada es esencial para comprender qué está impulsando los cambios en las poblaciones de elefantes".
El informe ha sido producido por el Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, en asociación con Vulcan Inc, una compañía de Paul G. Allen, y la organización benéfica Save the Elephants con sede en Kenia. Se basa en datos de la Base de Datos de Elefantes Africanos deel Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la UICN, que es la base de datos espacial más completa sobre el estado de cualquier especie de mamífero de gran alcance en la naturaleza.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por UICN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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